Ozempic pode ajudar a parar de fumar? O que os testes clínicos mostram até agora

A pergunta circula há meses entre fumantes e médicos: o princípio ativo do Ozempic, a semaglutida, pode ajudar alguém a largar o cigarro? Em outubro, um artigo publicado na revista Biological Psychiatry tratou do tema e chegou a uma conclusão cautelosa. No momento, não é possível afirmar que quem usa a caneta tem mais facilidade para parar de fumar, ou menos recaídas, por causa do remédio. A relação de causa e efeito não está estabelecida.

A hipótese nasce de pesquisas feitas há alguns anos sobre o efeito do medicamento em outros vícios, em especial o alcoolismo. Cientistas acreditam que a semaglutida interage com neurônios do córtex insular, região do cérebro ligada à sensação de anseio e ao controle da abstinência.

Ricardo Meirelles, coordenador da Comissão de Combate ao Tabagismo da Associação Médica Brasileira (AMB), descreve outro mecanismo possível. A nicotina provoca uma liberação muito importante de dopamina no sistema nervoso. Segundo ele, parece que a semaglutida reduz essa liberação, e a pessoa passaria a sentir menos vontade de fumar.

Há trabalho em andamento para checar isso. O mesmo artigo aponta sete testes clínicos em curso nos Estados Unidos, no Canadá e na China. Meirelles lembra que, em alguns estudos, pacientes pararam de fumar. Ainda é preciso entender por quê, diz ele, mas considera o sinal promissor.

O interesse tem um pano de fundo prático. O Ozempic, indicado para diabetes, e o Wegovy, para obesidade, são tratamentos caros e longe de acessíveis. Ainda assim, Meirelles vê motivo de ânimo, porque o rol de medicamentos para tabagismo é escasso. No Brasil, quem quer largar o cigarro tem à disposição o adesivo transdérmico e a goma de mascar, formas mais seguras de reposição de nicotina, além da bupropiona, que atua em receptores de dopamina. Nos Estados Unidos, a citisiniclina, um fitoterápico ainda em processo de aprovação, pode se somar a essas opções.

Há ainda a questão do peso. Segundo o relatório da Biological Psychiatry, de 80% a 90% das pessoas que param de fumar engordam. A nicotina eleva a taxa metabólica basal e o gasto de energia, o que contribui para menor peso corporal entre fumantes.

Parar de fumar tira de cena um fator de risco importante para doenças cardiovasculares. Daniel Petlik, membro da Sociedade Brasileira de Cardiologia (SBC), cita o estudo internacional Interheart, que identificou risco cerca de três vezes maior de infarto entre fumantes ativos, em comparação a quem nunca fumou. Por outro lado, o aumento da gordura, sobretudo na barriga, cria outro problema. Em excesso, a gordura visceral favorece inflamação crônica de baixo grau, resistência à insulina, alterações de colesterol e triglicérides, hipertensão e disfunção vascular.

Petlik observa que muitas pessoas hesitam em abandonar o cigarro por medo de engordar. Remédios que atuam no controle do apetite poderiam, em situações específicas, ajudar nesse ponto, mas ele ressalva que isso ainda não justifica o uso rotineiro para essa finalidade. Os resultados dos sete testes clínicos dirão se a semaglutida terá lugar no tratamento do tabagismo, e o custo elevado continuará pesando nessa conta.