Orsi recibió a director de Google: charla sobre las “lecciones aprendidas” del Plan Ceibal y el data center en Canelones

El presidente de Uruguay, Yamandú Orsi, recibió este martes a Ben Gomes, director de Tecnología de Aprendizaje y Sostenibilidad de Google. Gomes está en el país porque será uno de los oradores del congreso internacional sobre inteligencia artificial en la educación, que se realiza en el Edificio Mercosur. En la mesa estuvieron dos temas: la experiencia del Plan Ceibal y la inversión de la empresa en un data center en Canelones.

La presidenta de Ceibal, Fiorella Haim, explicó a los periodistas que el área de educación de Google quiere conocer cómo Uruguay trabaja con inteligencia artificial en las aulas. La idea es analizar las "lecciones aprendidas" por el país y compartirlas "con el resto del mundo". El Plan Ceibal fue concebido originalmente para que cada alumno tuviera una computadora.

Haim agregó que la conversación también abordó el centro de datos que Google construye en el Parque de las Ciencias, en Canelones. Según la publicación de Presidencia, en el encuentro se destacaron la generación nacional de energía a partir de recursos renovables y las características de la sociedad uruguaya, basada en la convivencia y en el desarrollo del gobierno democrático.

El proyecto tiene una historia larga. Las negociaciones entre Google y Uruguay comenzaron en 2019, durante el gobierno de Tabaré Vázquez. En agosto de 2020, con Luis Lacalle Pou ya como presidente, la multinacional confirmó la inversión. A mediados de 2023 el proyecto quedó en duda: el entonces ministro de Ambiente, Robert Bouvier, afirmó que la compañía había retirado el proyecto original y que en ese momento no había ningún plan en estudio. En noviembre de 2023, sin embargo, representantes de la empresa se reunieron con jerarcas uruguayos en la Torre Ejecutiva, sede de la Presidencia, y confirmaron la inversión.

La compañía anunció después una inversión de USD 850 millones para construir el nuevo centro de datos, que impulsará productos y servicios como el Buscador, YouTube, Maps y Workspace, que incluye Gmail y Docs. Será el segundo data center de la región, después del de Quilicura, en Chile, inaugurado en 2015. Cuando esté operativo, formará parte de una "extensa red global" de 28 centros de datos, según un comunicado de Google, a los que se suman las 40 regiones de Google Cloud, la infraestructura dedicada a los servicios en la nube.

En abril de este año, Orsi visitó la obra y se reunió con cientos de trabajadores. Le contaron que el proyecto fija una "vara alta" en seguridad laboral: unos 3.500 obreros pasaron por cursos en la materia. También destacaron el acuerdo para incorporar mujeres, personas con discapacidad y jóvenes asistidos por Inisa, de acuerdo con Presidencia.

Tras esa recorrida, Orsi sostuvo que, pese a la incertidumbre mundial, hay personas y empresas que siguen creyendo que Uruguay ofrece oportunidades. Las atribuyó a la estabilidad macroeconómica y la certeza jurídica, pero sobre todo a la "cabeza y músculo" de los trabajadores y de las empresas que toman decisiones.

El congreso EduIA Conf. se desarrolla este miércoles 14 y jueves 15, con Gomes como una de las figuras principales junto a referentes globales de educación y tecnología. En marzo de 2025, Ceibal había presentado el primer EduIA Lab, un espacio regional dedicado a la inteligencia artificial en educación. Lo que salga de estos dos días mostrará si el interés de Google se traduce en algo más que una conversación.