Oro, armas y carteles: la batalla por una mina mexicana de mil millones de dólares

Alejandro Sánchez conduce a más de 160 kilómetros por hora en un convoy policial que atraviesa un pueblo del desierto sonorense. No es un perseguidor ni un fugitivo en el sentido convencional: es un empresario estadounidense que lleva tres años intentando recuperar una mina de oro que, según él, le pertenece —y cuyo valor se mide en miles de millones de dólares.

La mina de La Ciénega no es solo un yacimiento. Es una pieza estratégica en el tablero del crimen organizado en México: Los Chapitos y los Deltas la controlan como ruta de narcotráfico hacia Estados Unidos, extrayendo al mismo tiempo ganancias ilícitas del propio oro. Para Sánchez, recuperarla tiene una dimensión personal que va más allá del dinero: quiere devolver parte de las ganancias al orfanato que lo crió.

El camino ha sido un laberinto de corrupción institucional. Generales y funcionarios prometieron ayuda a cambio de sobornos considerables. Un informante en quien Sánchez depositó su confianza resultó trabajar para un cártel rival, convirtiendo cada movimiento en una apuesta de vida o muerte. Mientras tanto, en La Ciénega, al menos una casa fue convertida en cámara de tortura —las manchas de sangre en las paredes son testimonio silencioso de lo que ocurre cuando el Estado cede terreno al crimen organizado.

La guerra por el control de Sonora ha cobrado más de 3.000 vidas. En ese contexto, trabajadoras sexuales fueron instrumentalizadas para recopilar inteligencia, revelando la brutalidad con que los carteles administran sus territorios.

En septiembre de 2024, una redada permitió recuperar la mina. Pero la calma es provisional. Los carteles rivales no se han retirado, y los cambios en el esquema de seguridad generan nuevas vulnerabilidades. La batalla por La Ciénega continúa, y con ella, la pregunta de si el Estado mexicano puede —o quiere— sostener lo que sus propias fuerzas ayudaron a recuperar.