Ormuz recupera fluxo pré-guerra; EUA declaram fim da chantagem iraniana

Seis meses depois de uma escalada militar que abalou o Médio Oriente, o Estreito de Ormuz voltou a funcionar como antes. No início de setembro, mais de 17 milhões de barris de petróleo passaram pelo estreito num único dia — o volume mais alto desde o final de fevereiro, quando os Estados Unidos e Israel iniciaram os seus ataques contra o Irão. Para a administração de Washington, estes números representam uma mudança estratégica fundamental: o regime iraniano perdeu a sua arma mais poderosa, a capacidade de estrangular a economia global controlando uma das rotas marítimas mais críticas do mundo.

Chris Wright, secretário norte-americano da Energia, foi direto ao ponto numa entrevista à CNBC. O Irão, disse, "está a perder a capacidade de manter a economia global refém" através do bloqueio das rotas do Golfo Pérsico. Mas os números que Wright apresentou — superiores aos 17 milhões de barris — vão além do que as empresas independentes que monitorizam o tráfego marítimo conseguem confirmar. O ministro de Trump argumentou que Washington tem "os melhores dados disponíveis" e que estas empresas podem não estar a contabilizar navios que navegam secretamente pelo estreito. Antes dos ataques de 28 de fevereiro, aproximadamente 20 milhões de barris passavam diariamente pelo estreito.

O que torna a recuperação ainda mais significativa é que não depende apenas do regresso dos petroleiros à rota marítima. A Arábia Saudita e os Emirados Árabes Unidos desviaram volumes substanciais de petróleo através de oleodutos terrestres que contornam completamente o Estreito de Ormuz. Somando estas exportações alternativas com o tráfego que voltou ao estreito, a região está agora a exportar mais petróleo do que exportava antes do conflito começar. A segurança energética internacional, na perspectiva de Washington, foi blindada por redundância — múltiplas caminhos para o mesmo destino.

Mas a realidade no terreno é mais complexa. Os Estados Unidos estabeleceram um corredor marítimo ao longo da costa de Omã, no lado oposto ao Irão, para proteger os navios dos seus aliados do Golfo. Alguns destes petroleiros navegam durante a noite para evitar detecção. Ainda assim, o Irão continua a atacar esporadicamente os navios que utilizam esta rota e insiste que as embarcações comerciais usem um corredor junto às suas águas territoriais — uma exigência que Washington e os seus aliados rejeitam. O regime de Teerão não desistiu; apenas perdeu a sua vantagem esmagadora.

Os preços do crude refletem esta tensão contínua. O WTI, o marcador de referência do petróleo norte-americano, fechou acima dos 90 dólares por barril depois de os Estados Unidos bombardearem o Irão pela segunda vez numa semana. Na manhã seguinte, cotava nos 89,68 dólares — uma oscilação que mostra como o mercado ainda reage aos sinais de escalada. Washington e Teerão tinham passado quase um mês sem hostilidades diretas, mas a administração Trump anunciou uma nova campanha de pressão económica contra a República Islâmica, e os ataques retomaram.

O que Wright deixou claro é que, independentemente do que o Irão faça, o petróleo continuará a fluir. "Com ou sem o Irão, o petróleo e o gás continuarão a fluir da região do Golfo Pérsico, e isso está a acontecer." A declaração é uma afirmação de poder — a capacidade de contornar, de redundar, de garantir que nenhum ator isolado pode manter o mundo refém. Mas também é um reconhecimento de que o Irão ainda está lá, ainda está a atacar, e ainda representa uma perturbação, mesmo que já não seja existencial.