Ocho desapariciones históricas que siguen envueltas en misterio sin resolver

Hay algo que detiene el tiempo en los casos donde las personas simplemente se esfuman. No dejan rastro, no hay explicación, solo ausencia. Cada año, miles de personas desaparecen en todo el mundo. En España, solo en 2021, se presentaron más de 22.000 denuncias por desaparición. Pero algunos casos trascienden los números. Se convierten en historias que persisten, que generan teorías, que siguen sin respuesta décadas o siglos después.

En la Inglaterra medieval, dos niños príncipes fueron encerrados en la Torre de Londres y nunca volvieron a verse. Eduardo V, hijo del rey Eduardo IV, fue nombrado príncipe de Gales cuando su padre regresó del exilio. Pero cuando el rey murió, estalló una batalla política entre las familias de ambos padres sobre la legitimidad del matrimonio real. Los tíos del niño lo encerraron junto a su hermano Ricardo, duque de York. Desaparecieron en aquella torre. Siglos después, en 1647, se encontraron esqueletos dentro de los muros. Muchos creen que eran los restos de los muchachos, pero nunca se confirmó con certeza.

En el Nuevo Mundo, Virginia Dare nació el 18 de agosto de 1587 en la colonia de Roanoke, en lo que hoy es Carolina del Norte. Fue la primera niña inglesa nacida en América. Nueve días después, su abuelo, el gobernador John White, abandonó la isla para traer suministros desde Inglaterra. Cuando regresó tres años más tarde, encontró la colonia vacía. Más de cien hombres, mujeres y niños habían desaparecido sin dejar explicación. El único indicio fue una palabra grabada en un poste: CROATOAN, el nombre de una tribu nativa que vivía en la región. Otra inscripción parcial, CRO, apareció en un árbol. A pesar de siglos de investigación, nadie sabe qué sucedió con esos colonos.

En el siglo XX, Jimmy Hoffa se convirtió en una de las figuras más poderosas de Estados Unidos. Trabajó como organizador sindical hasta 1958, cuando ascendió a presidente de los Teamsters, el sindicato laboral más grande del país. Era un hombre astuto, inteligente, pero también estaba envuelto en extorsiones y abusos. Las autoridades federales lo persiguieron durante años hasta que finalmente fue encarcelado en 1964 por manipulación de jurado. Salió de prisión en 1971 con la condición de mantenerse alejado de las actividades sindicales. El 30 de julio de 1975, fue a un restaurante en los suburbios de Detroit para lo que se cree fue una reunión con funcionarios del sindicato. Nunca más se le volvió a ver. En 1982 fue declarado presuntamente muerto. Su desaparición sigue siendo uno de los misterios más desconcertantes del siglo pasado.

Wallace D. Fard comenzó como vendedor ambulante de seda en las calles de Detroit. Se convirtió en predicador y fundador de la Nación del Islam, una organización que prometía salvación al pueblo afroamericano. Lideró el movimiento en Detroit entre 1930 y 1934, aunque enfrentó múltiples problemas legales. Poco se sabe sobre su vida real. Afirmó haber nacido en La Meca, pero documentos del FBI sugieren que nació en Nueva Zelanda y vivió como delincuente menor cuando llegó a Estados Unidos. Desapareció en 1934. Sus seguidores lo conocen como el Profeta y lo consideran la encarnación de Alá, pero su paradero real permanece desconocido.

Amelia Earhart fue una celebridad internacional en los años veinte. Exestudiante de medicina, se convirtió en una defensora de los derechos de la mujer y una pionera de la aviación. El 21 de mayo de 1937, a los 39 años, despegó de California junto a su copiloto Fred Noonan en un Lockheed Electra 10E para dar la vuelta al mundo. El 2 de julio partieron de Nueva Guinea hacia la isla Howland. Ni ella, ni Noonan, ni el avión fueron vistos nunca más. La teoría más aceptada es que el avión tuvo problemas y se estrelló en el Océano Pacífico. Expertos y aficionados han intentado resolver el misterio durante décadas, pero la desaparición de Earhart sigue sin explicación.

El 26 de diciembre de 1900, un barco auxiliar se acercó al faro de la isla de Eilean Mòr, en las islas Flannan frente a la costa de Escocia. El faro no respondía a las señales. Cuando el cuidador de relevo, Joseph Moore, llegó a la isla en un bote, no encontró a ninguno de los tres fareros. Desde entonces, ha habido especulaciones sobre qué sucedió. Algunos creían que los hombres, que sufrían lo que se conocía como fiebre de cabina, se enfrentaron en una pelea mortal en lo alto de un acantilado. La investigación inicial concluyó que estaban trabajando cerca del borde durante una tormenta fuerte cuando una ola gigante los arrastró al mar. Pero nadie sabe con certeza qué pasó.

El 8 de marzo de 2014, el vuelo 370 de Malaysia Airlines desapareció. Más de 200 personas estaban a bordo. El avión simplemente se desvaneció del radar. Una búsqueda masiva que involucró a varios países y duró al menos tres años no encontró el avión ni los restos de los 239 pasajeros. Tampoco está claro qué causó que la aeronave se desviara de su curso. Es quizás el misterio de aviación más desconcertante de todos los tiempos.

En diciembre de 1872, la tripulación del barco canadiense Dei Gratia encontró algo extraordinario en medio del Océano Atlántico: un barco estadounidense completamente vacío. El Mary Celeste no tenía tripulación. Los diez pasajeros habían desaparecido. La carga estaba intacta. Las posesiones personales seguían a bordo. No había señales de violencia. Solo faltaban el bote salvavidas, una vela y la última entrada del registro de a bordo databa del 25 de noviembre. A pesar de innumerables investigaciones, nadie ha descubierto qué sucedió con esos diez pasajeros.