O que os estudantes franceses têm a ensinar sobre a crise da democracia na França

Na porta do Museu do Louvre, uma turista neozelandesa não conseguia usar o ingresso que havia comprado. Diante dela, estudantes da École du Louvre bloqueavam a entrada com cartazes em apoio aos secundaristas franceses, alvos da repressão policial nos últimos dias. Ela os interpelou, inconformada: não tinham vergonha de passar uma imagem tão ruim do país? A cena é o ponto de partida de uma coluna de Laura Greenhalgh, na Folha de S.Paulo, que considera a pergunta tão deslocada quanto a resposta do governo de Emmanuel Macron à crise.

O movimento começou com estudantes do ensino secundário nas ruas, cobrando escolas melhores. Chegou a um pico de manifestações com depredações que a autora chama de inaceitáveis, em várias cidades. Nos escalões do poder, segundo ela, prevaleceu a tentativa de reduzir tudo ao fenômeno difuso da violência urbana. Parte da imprensa local faz o mesmo ao chamar os manifestantes, sem distinção, de "casseurs", ou vândalos.

Com isso, argumenta a coluna, políticos e jornalistas deixam de ver um quadro mais amplo: a mobilização já alcançou outros segmentos da sociedade, incluindo pessoas mais velhas de diferentes estratos, e também grupos radicalizados, como os Coletes Amarelos.

A resposta de Macron, de seus ministros e de alguns prefeitos tem sido impor toques de recolher para restabelecer a ordem. A autora a descreve como uma "resposta pavloviana", reflexo condicionado que restringe liberdades individuais em troca de proteção temporária e relativa. Lembra que a segurança pública no país, desde o ataque ao Charlie Hebdo, em 2015, e outros atentados com dezenas de mortos, teve momentos falhos.

Para Greenhalgh, será preciso entender o que alimenta essa cólera social e por que ela pode minar a democracia. Em sua leitura, os estudantes dizem que a França não funciona para eles. Conhecem os problemas de um país endividado, de baixo crescimento, inflação e custo de vida altos, perda de empregos e serviços públicos em declínio.

Ela situa o episódio num padrão europeu: eleitores "ansiosos economicamente" se aproximam dos extremos e de suas falsas promessas. Na campanha presidencial francesa, as forças que despontam são a ultradireita de Marine Le Pen e a ultraesquerda de Jean-Luc Mélenchon. Nesse outubro violento, os pré-candidatos da direita, em especial os ex-primeiros-ministros de Macron Édouard Philippe e Gabriel Attal, apenas se distanciaram do presidente. O socialista Raphaël Glucksmann levou 48 horas para divulgar uma mensagem híbrida, que critica as depredações mas cobra respeito às reivindicações. O centro, diz a coluna, desmorona sob Macron, com forte perda de capital político e de confiança do eleitorado. Uma semana depois da quebradeira, o presidente finalmente receberá os estudantes.

O texto afirma que o cenário ecoa em Espanha, Itália, Polônia e Grécia, países com eleições previstas para 2027 e chances de êxito da ultradireita. O número que ancora o argumento: 85% das 8.000 detenções dos últimos dias são de menores de idade.

Para a autora, esses jovens expressam desencanto com uma democracia liberal que prometeu um futuro promissor e não entregou. Rejeitam autocratas, mas ainda podem ser cooptados por eles. Resta saber se o encontro com Macron produzirá algo concreto, já que, nas palavras da coluna, algo precisa funcionar para essa geração.