O que é rabdomiólise, condição apontada como causa da morte de jovem em maratona de Nova York

No domingo (1º), a poucos mais de 3 quilômetros da linha de chegada da Maratona de Nova York, a norte-americana Rachel Apa, de 24 anos, desmaiou. Era a primeira vez que ela disputava uma prova de 42 km. Foi socorrida e passou por manobras de reanimação, mas não resistiu.

Segundo a família, a causa da morte foi a rabdomiólise, condição que pode surgir depois de um esforço físico muito intenso. De acordo com informações do New York Times, Rachel havia se preparado durante meses para a corrida.

O que acontece no corpo, nesse quadro, é uma questão de escala. Em qualquer exercício, as fibras musculares sofrem pequenas lesões e liberam substâncias no sangue, e o organismo normalmente dá conta disso. Na rabdomiólise, a destruição das fibras é tão extensa que esses componentes se acumulam na circulação. Um deles é a mioglobina, proteína que ajuda os músculos a armazenar oxigênio. Os rins filtram o sangue e eliminam resíduos pela urina, e o excesso de mioglobina pode prejudicar esse trabalho.

"Quando os rins deixam de funcionar adequadamente, ocorre a insuficiência renal aguda, que é muito perigosa, já que nosso organismo depende da filtração dos rins", explica a médica do esporte Karina Hatano, do Espaço Einstein - Esporte e Reabilitação. A destruição muscular também libera potássio e outras substâncias que, em concentrações elevadas, podem alterar o funcionamento do coração. Nos casos mais graves, essas complicações levam à morte.

O risco está ligado sobretudo à intensidade do esforço em relação ao que o corpo suporta. Quem não tem hábito de treinar pode desenvolver a condição ao fazer uma atividade extenuante, mas ela não é exclusiva de iniciantes ou sedentários: atletas e praticantes regulares também podem ser afetados, principalmente quando aumentam muito a carga ou se exercitam em condições desfavoráveis. Ela aparece em corrida, musculação, crossfit e spinning; o que pesa é a sobrecarga muscular, não a modalidade. Traumatismos, infecções, exposição prolongada ao calor e medicamentos como as estatinas também podem desencadeá-la.

Os sinais de alerta são dor muscular intensa, fraqueza e inchaço, além de urina escura, parecida com chá ou refrigerante de cola, por causa da mioglobina. Nem todos apresentam esses sinais, e como a dor é comum após o exercício, o problema pode passar despercebido. Dor persistente ou de intensidade incomum, fraqueza acentuada e mudança na cor da urina justificam procurar atendimento. Os sintomas podem surgir durante a atividade ou horas e dias depois.

O diagnóstico se faz com exames de sangue e de urina. Um dos principais indicadores é a creatinoquinase (CK ou CPK), enzima muscular que sobe quando há lesão das fibras. Os exames também mostram se os rins foram afetados e se há alteração em eletrólitos, como o potássio. O tratamento depende da gravidade e, em geral, inclui líquidos por via intravenosa para ajudar os rins a eliminar o que os músculos liberaram. Casos graves podem exigir internação e diálise, e a rapidez do atendimento reduz o risco de complicações. A recuperação, segundo Hatano, "normalmente costuma levar de três dias a uma semana".

Para reduzir o risco, a recomendação é adaptar o corpo aos poucos: quem está começando deve evitar treinos extenuantes e aumentar intensidade e duração de forma progressiva. Hidratação, alimentação adequada e descanso entre as sessões ajudam na recuperação, e a atenção à água vale em dobro em atividades longas ou no calor. O médico do esporte Bernardino Santi sugere avaliação médica antes de exercícios intensos, sobretudo para quem tem doenças preexistentes ou usa remédios que afetem músculos ou rins. Diante de dor muito forte, fraqueza fora do comum, tontura ou mal-estar durante o exercício, a orientação é parar; se os sintomas persistirem ou vierem com urina escura, buscar um médico.