Hay momentos en que la vida privada de un hombre pesa tanto como sus obras, y el jueves Jensen Huang dejó la dirección de Nvidia, la compañía que fundó en 1993 y que, bajo su mando, pasó de fabricar chips para videojuegos a sostener buena parte de la inteligencia artificial del mundo. Su salida, causada por relaciones extramatrimoniales y por la sospecha de espionaje chino, revela cuánto dependía una empresa de valor colosal de la figura de un solo líder. Ahora el sector observa en silencio si su estructura puede sostenerse sin él.
Nvidia sin Jensen Huang: el incierto camino de la empresa clave para la inteligencia artificial
Era más que un ejecutivo: un gurú comparable a Jobs o a Welch
Mark
Empecemos por lo básico: ¿por qué importa tanto que se vaya un solo ejecutivo?
Mimi
Porque en Nvidia él era casi todo. Un grupo de 60 personas le reportaba a diario y decidía desde lo estratégico hasta lo menor. Además, la empresa no tenía plan de sucesión ni presidente que equilibrara su poder.
Mark
Y Nvidia no es una empresa cualquiera.
Mimi
No. Sus chips sostienen la industria de la IA, y solo el último año invirtió 100.000 millones en Anthropic, OpenAI o SpaceX. Lo que le pase a Nvidia se nota en todo el sector.
Luke
Conviene separar lo confirmado de lo atribuido. La dimisión es un hecho. Pero lo de Alice Huang como espía china es «supuesto»: el FBI y el Congreso investigan y no hay conclusión.
Mark
¿Y los 1,7 billones perdidos en un mes?
Luke
Es la cifra que da el artículo, sin desglosar cuánto se debe al escándalo y cuánto al nerviosismo general sobre la IA o a las elecciones del 3 de noviembre. Atribuirlo todo a Huang sería ir más allá de lo que el texto sostiene.
Mimi
Cierto. Los analistas hablan de un contexto frágil: valoraciones altas, empresas en pérdidas y deuda cara.
Mark
¿Quién sustituirá a Huang?
Luke
Nadie lo sabe. Los nombres de Lisa Su, Rene Haas o Sanjay Mehrotra son quinielas del mercado, y la preferencia de Trump por Tim Cook es solo su opinión. Lo único firme es que hay una cazatalentos contratada, según una fuente a Bloomberg.
Mimi
Y el 17 de noviembre, con los resultados trimestrales, se verá si los clientes mantienen sus compromisos.
Le Pouls
- La dimisión de Huang llega tras revelaciones en cascada que en apenas un mes han borrado 1,7 billones de dólares de capitalización.
- Nvidia se queda sin un referente claro en pleno debate sobre si la inteligencia artificial justifica sus valoraciones.
- La directora financiera Colette Kress asume la dirección interina y el consejo busca un sucesor con ayuda de cazatalentos.
- Los resultados del 17 de noviembre, junto a las investigaciones del FBI y del Congreso, marcarán si la confianza se recupera o se hunde.
Hay momentos en que la vida privada de un hombre pesa tanto como sus obras, y el jueves Jensen Huang dejó la dirección de Nvidia, la compañía que fundó en 1993 y que, bajo su mando, pasó de fabricar chips para videojuegos a sostener buena parte de la inteligencia artificial del mundo. Su salida, causada por relaciones extramatrimoniales y por la sospecha de espionaje chino, revela cuánto dependía una empresa de valor colosal de la figura de un solo líder. Ahora el sector observa en silencio si su estructura puede sostenerse sin él.
El jueves, Jensen Huang presentó su dimisión como consejero delegado de Nvidia. La causa no fue un fracaso empresarial, sino su vida privada: primero se supo de una relación con Alice Huang, directiva de la firma singapurense Megaspeed, a quien se señala como supuesta espía china; días después salió a la luz otra aventura, con la vicepresidenta de salud Kimberly Powell, subordinada suya. En un mes, el escándalo ha costado a la empresa 1,7 billones de dólares.
La caída contrasta con un ascenso casi sin precedentes. Nvidia, fundada en 1993, vivió durante décadas en un perfil discreto hasta que, desde 2015, sus chips se volvieron imprescindibles para la inteligencia artificial. Bajo Huang, la acción se revalorizó un 700.000% y la compañía llegó a valer 5,7 billones de dólares.
Colette Kress, directora financiera, asume el cargo de forma interina, pero analistas como Stacy Rasgon dudan de que nadie pueda igualar a un ejecutivo que controlaba con rigor la dirección y las relaciones con clientes y proveedores. La empresa no tenía plan de sucesión ni un presidente que equilibrara su poder, y el episodio ha dejado al descubierto esas carencias de gobierno corporativo.
El momento es delicado: las valoraciones del sector son altas, muchas compañías siguen en pérdidas y la victoria demócrata en las elecciones de medio mandato podría traer una regulación más estricta de la IA. Nvidia, además, es pieza clave del ecosistema, con inversiones de 100.000 millones de dólares en Anthropic, OpenAI o SpaceX.
El consejo busca ya sustituto entre nombres como Lisa Su, Rene Haas o Sanjay Mehrotra. El primer examen llegará el 17 de noviembre, con los resultados trimestrales. Mientras tanto, el FBI, el Congreso y una investigación interna tratan de esclarecer hasta dónde llegó el supuesto espionaje.
El jueves, Jensen Huang presentó su dimisión como consejero delegado de Nvidia, la compañía que fundó en 1993 junto a otros dos ingenieros. La causa es su vida privada. Primero se supo que había mantenido una relación extramatrimonial con Alice Huang, directiva de Megaspeed, empresa con sede en Singapur, a quien se señala como supuesta espía china. Días después salió a la luz otra aventura, con su subordinada Kimberly Powell, vicepresidenta del área de salud. En apenas un mes, el escándalo ha costado a la empresa 1,7 billones de dólares en capitalización bursátil.
La caída contrasta con el ascenso previo. Nvidia nació para fabricar chips gráficos para videojuegos y salió a Bolsa seis años después de su fundación. Durante más de dos décadas tuvo un perfil discreto, hasta que a partir de 2015 sus chips se volvieron imprescindibles para la inteligencia artificial. Hace cuatro años sus ingresos apenas superaban los 27.000 millones de dólares; la previsión para el ejercicio actual apunta a 400.000 millones. Bajo Huang, la acción llegó a revalorizarse un 700.000% y la empresa alcanzó un valor de mercado de 5,7 billones de dólares.
La directora financiera, Colette Kress, asume como consejera delegada interina, pero llenar el hueco se antoja difícil. Huang era algo más que el primer ejecutivo: tenía una ascendencia comparable a la de Jack Welch en General Electric o Steve Jobs en Apple. Stacy Rasgon, analista de Bernstein, señala la considerable incertidumbre sobre si cualquier sucesor podrá estar a su altura, dado el estricto control que ejercía sobre la dirección y sobre las relaciones con clientes, proveedores y empleados.
El episodio ha dejado al descubierto debilidades de gobierno corporativo. Huang tiene 63 años y la empresa no tenía plan de sucesión. Tampoco existía la figura de un presidente que equilibrara su poder; Nvidia ha corregido esto nombrando a Harvey James primer chairman de su historia. Huang, además, practicaba la microgestión: un grupo de 60 personas debía reportarle a diario, e intervenía desde lo estratégico hasta lo más nimio. Sus dos hijos trabajan en la compañía, lo que ha suscitado críticas por nepotismo. Es el quinto mayor accionista, con un 3,37%, en un capital dominado por fondos como Vanguard, BlackRock, Fidelity o State Street, poco dados a intervenir en la gestión.
La salida llega en un momento delicado para el sector. Entre los inversores hay dudas sobre el potencial real de la industria; las valoraciones, tras dos años de subidas, son muy altas; muchas compañías siguen en pérdidas y su generación de caja no basta para financiar sus enormes inversiones, así que recurren a la deuda con los tipos al alza. A ello se suma la rotunda victoria demócrata en las elecciones de medio mandato del 3 de noviembre en EE UU, que apunta a una regulación más estricta de la IA y podría frenar la construcción de centros de datos.
Nvidia es además clave de bóveda del ecosistema: solo en el último año ha invertido 100.000 millones de dólares en participaciones en Anthropic, OpenAI o SpaceX. Huang mantenía buena relación con Donald Trump, quien lo llamó «un hombre honorable» tras conocerse lo de la supuesta espía. Lale Akoner, de eToro, opina que los resultados financieros de Nvidia están mejor protegidos que su valoración y que las acciones pueden seguir bajo presión mientras dure el vacío de liderazgo. Asa Hiken, de Emarketer, advierte de que la incertidumbre va mucho más allá de la propia empresa.
El consejo ha contratado una empresa de cazatalentos, según una fuente de la compañía citada por Bloomberg. En las quinielas suenan Lisa Su, de AMD; Rene Haas, de Arm Holdings; y Sanjay Mehrotra, de Micron. Trump, por su parte, solo ve un candidato válido: Tim Cook, ex consejero delegado de Apple.
El primer examen llegará el 17 de noviembre, con los resultados trimestrales. Para Akoner, unas previsiones estables, plazos de entrega cumplidos y compromisos firmes de los clientes ayudarían a recuperar la confianza. Entretanto, el FBI y el Congreso investigan el alcance del supuesto espionaje, y Nvidia ha abierto una investigación interna.
Citations marquantes
Las acciones podrían seguir sometidas a presión mientras no se resuelva este vacío de liderazgo.— Lale Akoner, estratega de eToro
La salida de Huang genera incertidumbre mucho más allá de la propia empresa.— Asa Hiken, analista de Emarketer
Envie de l'histoire complète ?
Lire l'original sur EL PAÍS ↗