Nvidia se prepara para destituir a Jensen Huang tras una investigación interna por su conducta

Una pregunta de seguridad nacional y otra de conducta interna
Las dos relaciones atribuidas a Huang abren frentes distintos para el directorio de Nvidia.
Mark

Empecemos por lo básico: ¿qué es exactamente lo que se informó?

Mimi

Que el directorio de Nvidia se prepara para destituir a Jensen Huang y que podría reunirse hoy. Lo dijo The Wall Street Journal, citando a personas al tanto.

Mark

¿Y por qué ahora?

Mimi

Porque en pocos días se acumularon cosas: Huang admitió ante sus empleados una infidelidad, se abrió una investigación interna, el Times publicó lo de Kimberly Powell y el mercado reaccionó con una caída de cerca del 9%.

Luke

Aclaremos qué está confirmado. La destitución es una versión de fuentes anónimas del Journal. Nvidia no comentó.

Mark

¿Y lo del video en el hotel?

Mimi

Dos fuentes del Times lo describen, en San José, en marzo. Pero el propio diario aclara que no lo vio.

Luke

Exacto. Es un video atribuido, no verificado. Tampoco sabemos qué contiene la investigación de Wachtell, Lipton, Rosen & Katz.

Mark

¿Hay una diferencia entre las dos relaciones?

Mimi

Sí. Con Powell hay un tema de conducta interna, porque depende de él. Con Alice Huang, ejecutiva de Megaspeed, la inteligencia de Estados Unidos la considera presunta espía, y eso abre una cuestión de seguridad nacional.

Luke

Y esa calificación es de la inteligencia estadounidense; China lo niega y ella no respondió. Lo que sí está dicho públicamente es que Trump confirmó que el FBI investiga.

Mark

¿Qué sigue?

Mimi

Una posible reunión del directorio hoy y los resultados trimestrales del martes 17 de noviembre.

  • Las acciones de Nvidia cayeron cerca de un 9% en las operaciones posteriores al cierre, y los futuros del Nasdaq 100 retrocedieron alrededor de un 0,7%.
  • The Wall Street Journal asegura que el directorio podría reunirse el mismo día para decidir el futuro de Huang, cofundador y CEO.
  • The New York Times revela una relación con Kimberly Powell, vicepresidenta de salud, mientras el FBI investiga el caso y un grupo de accionistas presentó una demanda.
  • Una presunta vínculo con una ejecutiva vinculada a servicios de inteligencia chinos eleva el asunto de la conducta personal a una cuestión de seguridad nacional.
  • Huang evita precisiones y Nvidia no comenta, mientras la mirada se fija en la investigación interna de Wachtell, Lipton, Rosen & Katz y en los resultados trimestrales del 17 de noviembre.

En la noche de un miércoles, después del cierre de Wall Street, el valor de Nvidia se desplomó casi un 9% mientras su directorio, según fuentes anónimas, se preparaba para decidir si seguir con Jensen Huang al frente de la compañía que él mismo fundó. Lo que está en juego trasciende a un gerente: es la vieja tensión entre la vida privada de quienes lideran y la responsabilidad que les exige el poder, y entre la confianza de los mercados y las sospechas que ciertas relaciones despiertan cuando tocan intereses de seguridad nacional. Todo permanece en la zona de lo informado y no confirmado, a la espera de una decisión que el directorio podría tomar en cualquier momento.

El miércoles por la noche, cuando Wall Street ya había cerrado, las acciones de Nvidia comenzaron a caer en el mercado posterior, hasta rondar un 9%. Lo que lo provocó fue una nota exclusiva de The Wall Street Journal: según personas cercanas a la situación, el directorio se prepara para destituir a Jensen Huang, cofundador y máximo ejecutivo de la empresa, y podría reunirse ese mismo día para decidirlo. Detrás de esa decisión estaría una investigación interna sobre su conducta, que según el Times lleva adelante el estudio Wachtell, Lipton, Rosen & Katz. Nvidia no hizo comentarios.

Poco después llegó otra revelación. The New York Times informó que Huang mantuvo una relación extramatrimonial con Kimberly Powell, vicepresidenta de salud, una ejecutiva que depende de él. Según el diario, cinco personas que trabajaron en la compañía dicen que el vínculo se comentaba internamente, y testigos afirman que ambos fueron filmados con cariño en un hotel de San José durante la conferencia de marzo. Ambos están casados con otras personas. Cuando el Times lo consultó, Huang cortó la llamada tras decir que no debía hablar directamente con el periodista. El domingo, él mismo había reconocido ante sus empleados haber sido infiel a su esposa, sin dar nombres.

Hay además un capítulo de otra naturaleza. Según el Journal, Huang tuvo un vínculo con Alice Huang, ejecutiva de Megaspeed, una gran clienta de Nvidia, a quien Estados Unidos considera una presunta espía de los servicios chinos. China lo niega y ella no respondió. Mientras tanto, el FBI investiga el caso, un grupo de accionistas demandó a la empresa y legisladores republicanos pidieron que Huang declare a puertas cerradas.

La pregunta que queda abierta es si el directorio decide hoy o si el proceso se prolonga. Todo está pendiente de la investigación, de la causa federal y de los resultados trimestrales que Nvidia presentará el martes 17 de noviembre.

El miércoles por la noche, después del cierre de Wall Street, las acciones de Nvidia cayeron cerca de un 9% en las operaciones posteriores. El detonante fue una nota exclusiva de The Wall Street Journal: el directorio de la compañía se prepara para destituir a Jensen Huang, su cofundador y CEO. El diario, que cita a personas al tanto de la situación, dice que el directorio podría reunirse hoy mismo para decidir su futuro. Los futuros del Nasdaq 100 también bajaron, cerca de un 0,7%.

La medida llegaría después de la investigación interna que la empresa abrió sobre la conducta de Huang. Según el Times, la conduce el estudio de abogados Wachtell, Lipton, Rosen & Katz. Es una versión atribuida a fuentes anónimas: Nvidia no quiso hacer declaraciones.

La noticia llegó poco después de otra revelación. The New York Times informó que Huang tuvo una segunda relación extramatrimonial, esta vez con Kimberly Powell, vicepresidenta de salud de Nvidia, una ejecutiva que depende de él. El diario cita a cinco personas que trabajaron en la empresa y que aseguran que la relación se comentaba puertas adentro. El Journal, por su cuenta y con una fuente propia, también dijo que Huang tuvo una relación con una empleada.

Según dos de las fuentes del Times, Huang, de 63 años, y Powell, de 48, fueron filmados en actitud afectuosa en un hotel de San José, California, durante la conferencia anual de Nvidia, en marzo. El diario aclara que no vio el video. Tres personas informadas le dijeron que lo grabó con su teléfono alguien que pasaba por ahí, y que el equipo de seguridad de Huang apartó a esa persona y le ofreció firmar un acuerdo de confidencialidad. Ambos están casados con otras personas. Powell entró a Nvidia en 2008 y es vicepresidenta de salud desde fines de 2017.

El Times llamó a Huang el miércoles y le preguntó por Powell. Respondió: “No creo que deba hablar conmigo directamente”, y cortó. Powell no respondió de inmediato al pedido de comentarios.

El código de conducta de Nvidia, citado por el Times, pide a los empleados evitar situaciones en las que sus acciones generen conflicto, incluidas las relaciones personales, y dice que la empresa investiga con rapidez las denuncias de mala conducta. El diario recuerda dos antecedentes: Brian Krzanich renunció a Intel en 2018 tras conocerse una relación consensuada con una empleada, y al año siguiente McDonald’s despidió a su CEO, Steve Easterbrook, por un motivo similar.

Hay además otra relación, de naturaleza distinta. Según el Journal, Huang mantuvo un vínculo con Alice Huang, ejecutiva de Megaspeed, una gran clienta de Nvidia, a quien la inteligencia de Estados Unidos considera una presunta espía de los servicios chinos. China lo niega y ella no respondió a los pedidos de comentarios. Ese vínculo plantea una pregunta de seguridad nacional; el caso de Powell, una de conducta interna.

El domingo, Huang admitió ante sus empleados que le había sido infiel a su esposa, sin dar nombres. Desde entonces, el presidente Donald Trump confirmó que el FBI investiga el caso y, según Reuters, un grupo de accionistas demandó a la empresa. Los líderes republicanos de tres comisiones de la Cámara de Representantes pidieron que Huang declare a puertas cerradas.

Queda por ver si el directorio se reúne y decide hoy. Nvidia debe presentar sus resultados trimestrales el martes 17 de noviembre.

No creo que deba hablar conmigo directamente
— Jensen Huang, al ser consultado por The New York Times sobre Kimberly Powell
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