Nvidia abre una investigación independiente sobre la relación de Jensen Huang con una presunta espía china

Nvidia anunció que su junta directiva abrió una investigación independiente sobre la relación que su fundador y director ejecutivo, Jensen Huang, habría mantenido con una mujer a la que los servicios de inteligencia estadounidenses consideran una presunta espía china. La noticia, publicada por la BBC, llega después de un informe del diario The New York Times.

Según ese informe, que se apoya en fuentes anónimas, las agencias de inteligencia de Estados Unidos vigilaban a la empresaria china Alice Huang, también conocida como Huang Le, y concluyeron que actuaba en nombre del Ministerio de Seguridad del Estado de China. La vigilancia habría revelado comunicaciones entre ella y un ciudadano estadounidense, identificado después como Jensen Huang mediante un proceso llamado "desenmascaramiento". Alice Huang está vinculada a Megaspeed, una empresa de centros de datos con sede en Singapur, y no respondió a la solicitud de comentarios del periódico.

Huang reaccionó con una declaración personal. "Le fui infiel a mi esposa. Mis acciones la lastimaron a ella y a nuestros hijos. No hay excusa para lo que hice. Lo siento muchísimo", dijo. Añadió que asumiría toda la responsabilidad y reconoció que no cumplió con sus obligaciones frente a los empleados, la junta y los accionistas. También afirmó que apoya la investigación, que cooperará plenamente y que ama a su país y a su empresa. Se dijo orgulloso y agradecido de ser estadounidense.

En un comunicado aparte, la junta explicó que investigará "a la luz de los recientes informes" según los cuales Huang fue objeto de una operación de inteligencia extranjera. El texto sostiene que la seguridad nacional y económica de Estados Unidos es prioritaria para Nvidia y sus accionistas. La junta aseguró que no tiene motivos para creer que se hayan comprometido ni la seguridad nacional ni los secretos de la compañía, pero que la pesquisa examinará toda la información disponible. Nvidia agregó que Huang está comprometido a seguir al frente.

China rechazó las acusaciones y las calificó de "especulación infundada". Sigue sin estar claro qué información habría transmitido Alice Huang a Pekín, qué valor tenía o desde cuándo se cree que recopilaba datos. Megaspeed, por su parte, dijo al Times el mes pasado que su actual equipo directivo se toma en serio las acusaciones y que contrató asesores legales externos para una investigación interna.

La presión también viene del Congreso. La semana pasada, tres líderes republicanos de comités de la Cámara de Representantes escribieron a Huang para pedirle que comparezca a finales de mes y hable sobre los "protocolos de seguridad de Nvidia contra el espionaje de adversarios extranjeros". La carta menciona preocupaciones sobre el acceso de China a tecnología e información sensibles de Estados Unidos y afirma que la infiltración china es central para el trabajo de los tres comités.

El peso del caso se explica por el tamaño de la empresa. Nvidia es una de las mayores del mundo y resulta fundamental para fabricar el hardware de la inteligencia artificial. Suministra chips a grandes desarrolladores de modelos como OpenAI y Meta, y en febrero registró ingresos anuales récord de 215.900 millones de dólares. Sus chips avanzados han sido además un foco de la rivalidad entre Washington y Pekín, que ha impuesto controles sobre dónde pueden venderse.

Queda por ver qué concluye la investigación independiente y qué dirá Huang si comparece ante los comités a fin de mes.