Nueva York declara emergencia por viruela del mono con 150.000 en riesgo

Nueva York se convirtió en el epicentro de un brote de viruela del mono lo suficientemente grave como para que las autoridades de la ciudad declararan el estado de emergencia a finales de julio de 2022. Con aproximadamente 150.000 residentes potencialmente expuestos al virus, el alcalde Eric Adams y Ashwin Vasan, comisionado del Departamento de Salud e Higiene Mental, emitieron la declaración que entró en vigencia de inmediato, buscando herramientas legales para contener la propagación.

La declaración de emergencia otorgaba al departamento de salud municipal autoridad para emitir órdenes ejecutivas y modificar disposiciones del Código de Salud de la ciudad. Esto permitiría implementar medidas más ágiles para frenar el avance del virus en una población urbana densa. El estado de Nueva York había hecho un movimiento similar apenas días antes, también declarando emergencia ante la situación.

Las autoridades ya estaban en movimiento antes de la declaración formal. A mediados de julio, la ciudad había activado un sistema de información por mensajes de texto dirigido a teléfonos celulares. Los residentes podían enviar "MONKEYPOX" o "MONKEYPOXESP" a un número local para recibir información sobre síntomas, transmisión y protocolos de actuación en caso de exposición. Era un intento de llegar rápidamente a la población con datos que pudieran prevenir contagios.

La vacuna JYNNEOS, desarrollada específicamente contra la viruela del mono, se convirtió en el centro de la respuesta. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades en Estados Unidos habían determinado que debía priorizarse en grupos de alto riesgo: personas que habían tenido contacto físico cercano con infectados, quienes habían tenido parejas sexuales infectadas, y quienes habían tenido relaciones sexuales en lugares donde se había identificado un brote.

Adam y Vasan señalaron en su comunicado conjunto que ambos departamentos estaban trabajando "con socios en todos los niveles del gobierno" para obtener dosis adicionales de la vacuna lo más rápido posible. La urgencia era clara: proteger a los neoyorquinos durante lo que describían como un brote en crecimiento. Sin embargo, el comunicado no especificaba cuántas dosis estaban disponibles en ese momento ni cuántas se necesitaban para vacunar a los grupos prioritarios identificados.