Novembro azul: como o avanço da idade muda a avaliação e o tratamento da saúde da próstata

Levantar duas, três vezes à noite para ir ao banheiro. Um jato urinário mais fraco. Dificuldade para começar a urinar. Para muitos homens idosos, esses sinais viram rotina, e são tratados como parte do envelhecimento. A Sociedade Brasileira de Geriatria e Gerontologia (SBGG) aproveita o Novembro Azul para dizer que nem sempre é assim: esses sintomas merecem investigação, e a avaliação da próstata deve levar em conta as condições individuais de cada homem.

A orientação vem da geriatra Theodora Karnakis, presidente da Comissão de Oncogeriatria da SBGG. Segundo ela, as alterações urinárias podem ter origens diversas: hiperplasia prostática benigna, infecções, disfunções da bexiga, efeitos de medicamentos e, eventualmente, neoplasias urológicas. Retenção urinária, incontinência de início recente, sangue na urina e infecções recorrentes também exigem investigação. Dor óssea persistente, sobretudo na coluna, na pelve e nos quadris, perda de peso sem explicação e declínio funcional pedem atenção, principalmente quando aparecem junto a outros sinais.

Há ainda a barreira do silêncio. Muitos homens consideram essas mudanças naturais da idade ou sentem constrangimento em relatá-las. Por isso, a especialista recomenda que os profissionais de saúde incluam a pergunta sobre sintomas urinários na avaliação habitual da pessoa idosa, sem esperar que o paciente toque no assunto.

O mesmo cuidado vale para o rastreamento do câncer de próstata, que, segundo Theodora, não deve se basear só na idade cronológica. Pesam a expectativa de vida, o estado funcional, as comorbidades, a presença de fragilidade e fatores de risco como histórico familiar em parentes de primeiro grau, ancestralidade africana e variantes genéticas como a BRCA2. A geriatra lembra que o rastreamento nem sempre traz benefício e pode levar a intervenções desnecessárias. No Brasil, não se recomenda o rastreamento populacional sistemático; a abordagem deve ser individualizada, com decisão compartilhada entre médico e paciente, após discussão de benefícios e danos possíveis.

Quando o câncer é diagnosticado, entra em cena a Avaliação Geriátrica Ampla (AGA), um dos pilares da Oncogeriatria. Ela examina funcionalidade, mobilidade, risco de quedas, cognição, saúde emocional, estado nutricional, comorbidades, uso de vários medicamentos, fragilidade e suporte social. O objetivo é identificar vulnerabilidades que a avaliação oncológica convencional pode deixar passar e que influenciam a tolerância ao tratamento, o risco de toxicidades e os resultados clínicos.

Os exemplos dados são concretos. Um paciente com sarcopenia, desnutrição ou limitações funcionais pode se beneficiar de acompanhamento nutricional, exercícios resistidos e fisioterapia antes de começar o tratamento. Quem tem comprometimento cognitivo pode precisar de estratégias específicas de comunicação, da participação do cuidador e de maior monitoramento da adesão e dos efeitos adversos. A avaliação também pode levar a uma intensidade terapêutica menor e a esquemas menos tóxicos. Para Theodora, a AGA não serve para excluir pacientes do tratamento, mas para identificar vulnerabilidades modificáveis, orientar intervenções e tornar o tratamento mais seguro e individualizado.

A escolha entre vigilância ativa, observação, cirurgia, radioterapia e terapia hormonal deve considerar o risco oncológico, a expectativa de vida, a reserva funcional, as comorbidades e as preferências do paciente. Os tratamentos têm impactos distintos e podem causar perda de massa muscular, osteoporose, fadiga, alterações metabólicas, quedas e declínio funcional, especialmente a terapia de privação androgênica. Por isso, a geriatra defende que o sucesso não seja medido apenas pela resposta do tumor ou pelo aumento da sobrevida, mas pelo que importa a cada homem: viver mais, manter a independência, continuar morando sozinho, caminhar ou evitar internações.

Isso pede trabalho conjunto de geriatria, oncologia, urologia, fisioterapia, terapia ocupacional, nutrição, enfermagem e psicologia. Família e cuidadores podem notar mudanças de comportamento, funcionalidade, alimentação e hábitos urinários e ajudar no acompanhamento, respeitando a autonomia do paciente, enquanto a equipe deve acolher a sobrecarga de quem cuida. Ampliar o acesso à Oncogeriatria, segundo a especialista, exige formar profissionais, incorporar a avaliação geriátrica aos protocolos de oncologia e garantir políticas de acesso equitativo a diagnóstico, tratamento e reabilitação. Nem todo paciente precisa passar de início pelo geriatra, mas suas principais vulnerabilidades precisam ser identificadas, com encaminhamento sempre que necessário.