Em algum ponto do Permiano, há cerca de 280 milhões de anos, um anfíbio hoje chamado Tanyka amnicola andava por terras que hoje formam o nordeste brasileiro, e sua história ficou guardada, peça por peça, em nove mandíbulas. Foram precisos onze anos de garimpo paciente em Nazária, Timon e Pastos Bons para que a ciência pudesse finalmente ler esses restos e reconhecer nelas uma espécie desconhecida. O que intriga é o que elas sugerem: que, num mundo quase inteiramente habitado por predadores entre os anfíbios, houve ao menos um que talvez tenha escolhido as plantas. Ainda assim, trata-se de uma
Nova espécie de anfíbio pré-histórico que poderia comer plantas é descoberta no Piauí e Maranhão
Em algum ponto do Permiano, há cerca de 280 milhões de anos, um anfíbio hoje chamado Tanyka amnicola andava por terras que hoje formam o nordeste brasileiro, e sua história ficou guardada, peça por peça, em nove mandíbulas. Foram precisos onze anos de garimpo paciente em Nazária, Timon e Pastos Bons para que a ciência pudesse finalmente ler esses restos e reconhecer nelas uma espécie desconhecida. O que intriga é o que elas sugerem: que, num mundo quase inteiramente habitado por predadores entre os anfíbios, houve ao menos um que talvez tenha escolhido as plantas. Ainda assim, trata-se de uma inferência feita a partir da forma dos ossos, e cabe à comunidade científica confirmá-la ou revê-la.
Nove mandíbulas fósseis, encontradas ao longo de onze anos em três municípios do nordeste brasileiro, deram origem a uma espécie até então desconhecida: a Tanyka amnicola, um anfíbio que viveu há cerca de 280 milhões de anos, no Período Permiano. A descoberta foi registrada na Universidade Federal do Piauí (UFPI).
O caminho até o nome foi longo. Os primeiros fósseis surgiram em 2012 e os mais recentes em 2023. Entre uma coisa e outra, o material foi limpo e analisado com cuidado antes de ser descrito como algo novo. As peças vieram de Nazária, no Piauí, e de Timon e Pastos Bons, no Maranhão, regiões que já haviam rendido outros achados à paleontologia.
O resultado saiu em 17 de março na Proceedings of the Royal Society B. O coordenador do estudo, o professor Juan Carlos Cisneros, destaca o formato da mandíbula e a disposição dos dentes como o que torna o animal incomum. Praticamente todos os anfíbios, antigos ou atuais, são carnívoros; este pode ter sido a primeira exceção conhecida a comer plantas.
É importante lembrar que essa conclusão vem da anatomia, não de um hábito observado diretamente. A pesquisa reuniu cientistas dos Estados Unidos, da Argentina, da Alemanha, da África do Sul e do Reino Unido, ao lado da equipe brasileira. Agora, outros pesquisadores precisam examinar a interpretação. Só o escrutínio coletivo dirá se o anfíbio do Permiano foi de fato um raro herbívoro entre os seus.
Nove mandíbulas fósseis, recolhidas ao longo de onze anos em três municípios do nordeste brasileiro, deram forma a uma espécie até agora desconhecida: a Tanyka amnicola, um anfíbio que viveu há cerca de 280 milhões de anos, no Período Permiano da Era Paleozoica. A descoberta foi registrada na Universidade Federal do Piauí (UFPI).
O trabalho levou mais de uma década. Os primeiros fósseis foram encontrados em 2012 e os mais recentes, em 2023. Nesse intervalo, o material passou por processos detalhados de limpeza e análise antes de ser descrito como uma nova espécie.
As mandíbulas vieram de Nazária, no Piauí, e de Timon e Pastos Bons, no Maranhão. Segundo a reportagem, são regiões de destaque para a paleontologia, com sítios que já renderam outros achados.
O resultado foi publicado em 17 de março na revista científica internacional Proceedings of the Royal Society B. O estudo apresenta características inéditas para o grupo de animais ao qual a espécie pertence.
O ponto central é a alimentação. Quem coordenou a pesquisa foi o professor Juan Carlos Cisneros, que descreve a espécie como muito fora do comum, principalmente pelo formato da mandíbula e pela disposição dos dentes. Segundo ele, é a primeira vez que há evidência de um anfíbio fóssil que poderia se alimentar de plantas. Praticamente todos os anfíbios, fósseis ou atuais, são carnívoros.
O verbo merece atenção: a conclusão é que o animal poderia comer plantas, uma inferência a partir da anatomia das mandíbulas, e não um hábito observado diretamente.
A pesquisa também foi internacional. Participaram cientistas de instituições dos Estados Unidos, da Argentina, da Alemanha, da África do Sul e do Reino Unido, ao lado da equipe da UFPI.
Como qualquer estudo recém-publicado, a interpretação sobre a dieta ainda deve ser examinada por outros pesquisadores. É esse escrutínio que dirá se o anfíbio do Permiano foi de fato um raro herbívoro entre os seus.
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