Niebla mental en la menopausia: síntomas, causas y cómo aliviarla

Perder el hilo en mitad de una frase, buscar una palabra que se tiene en la punta de la lengua o no recordar un nombre que se conocía de sobra. Son despistes que hoy cuesta atribuir a una sola causa. El abuso de las nuevas tecnologías y las redes sociales, por un lado, y el insomnio y el estrés, por otro, explican buena parte de los casos. Pero en las mujeres entra en juego otro factor posible: la menopausia.

La doctora Belén Tobera, especialista en Ginecología y directora de la clínica ginecológica que lleva su nombre, en Gijón, habla de "niebla mental" para referirse a un conjunto de síntomas relacionados con la memoria y la atención. Los resume en la dificultad para concentrarse, los despistes, los olvidos cotidianos y la sensación de que la cabeza va más lenta. A ellos suma los problemas para encontrar palabras al hablar, no recordar nombres, la sensación de que cuesta más organizar las ideas y una menor agilidad para aprender o retener información nueva.

Tobera aclara que la menopausia no tiene la exclusiva. La niebla mental también aparece en situaciones de estrés crónico, en alteraciones del ánimo como la depresión o la ansiedad y con la toma de determinados fármacos. Y no todas las mujeres la viven igual: hay quienes apenas la perciben y quienes describen síntomas claros.

La doctora cifra en hasta un 60 % las mujeres que experimentan algún tipo de alteración cognitiva durante esta etapa. Según explica, cuando ocurre suele ser pasajero y se concentra en la transición a la menopausia, entre los 45 y los 55 años.

El origen principal, señala, está en los cambios hormonales, en especial la caída y fluctuación de los estrógenos, que influyen directamente en zonas del cerebro vinculadas con la memoria, la atención y la agilidad mental. A esto se suman otros factores de la propia etapa, como los sofocos, el insomnio, la ansiedad o el estrés, que empeoran la claridad mental. También los hábitos pesan: dormir poco o mal, una vida muy estresante, el sedentarismo, una alimentación poco equilibrada o el exceso de tareas pueden favorecer la niebla. Para Tobera, todo lo que altere el descanso o sobrecargue el cerebro empeorará la concentración y la memoria.

Mientras dure, no hay por qué aceptar sus efectos sin más. La ginecóloga señala la dieta y el ejercicio como las dos herramientas principales. Recomienda una alimentación equilibrada, rica en frutas, verduras, pescado y legumbres, con buen aporte de calcio y vitamina D. Y ejercicio regular, aeróbico y de fuerza, que mejora la circulación, regula el ánimo y el sueño y, según se ha visto, favorece la memoria y la concentración en esta etapa.

Otra vía es tratar los síntomas de la menopausia. Si los sofocos o el insomnio son intensos, dice, la terapia hormonal o las alternativas fitoterápicas pueden ayudar. Sus consejos concretos son dormir lo suficiente y con calidad, con rutinas de sueño y sin pantallas antes de acostarse; caminar o nadar a diario, combinado con ejercicios de fuerza leve o moderada; incluir en la dieta omega-3, Gingko biloba, vitaminas del grupo B y D y magnesio, con suplementación solo bajo supervisión médica; practicar relajación, respiración o mindfulness; y consultar con el médico, que valorará si procede un tratamiento hormonal.

El mensaje de fondo es que la niebla mental no es permanente. Lo más eficaz, insiste Tobera, es cuidar los hábitos diarios.