Nico Paz comanda goleada da Argentina sobre Bolívia sem Messi; Flaco López desencanta

A Argentina entrou em campo pela primeira vez desde a final da Copa do Mundo sem seu maior ícone, mas encontrou em Nico Paz a energia que precisava para dominar a Bolívia. O amistoso em Córdoba terminou em goleada de 4 a 0, com o jovem meia de 22 anos orquestrando o ataque e marcando um gol de técnica refinada — aquele tipo de finalização que lembra os melhores momentos de quem não estava lá naquela noite.

Paz, que construiu sua carreira nas categorias de base do Real Madrid e agora joga pelo Como, na Itália, não apenas balançou as redes como também criou oportunidades para seus companheiros. Seu passe abriu espaço para Cuti Romero ampliar a vantagem com um cabeceio no segundo tempo. Lautaro Martínez havia aberto o placar aos 18 minutos do primeiro tempo, após uma sequência de passes que culminou em um chute preciso no canto do goleiro Viscarra. Julián Álvarez desperdiçou chances claras de ampliar ainda mais o marcador, mas a Argentina não precisava forçar — a superioridade era evidente desde os primeiros minutos.

O destaque pessoal da noite, porém, pertenceu a Flaco López. O atacante do Palmeiras, em seu oitavo jogo pela seleção, finalmente desfez o jejum de gols. Entrando no segundo tempo, López aproveitou uma disputa de bola na área aos 40 minutos para finalizar com precisão e marcar seu primeiro gol com a camisa argentina. Ele também acumula duas assistências pela seleção, mas era o gol que faltava em seu currículo. Giay, seu companheiro de clube, foi titular e saiu durante o segundo tempo.

O jogo foi disputado no Estádio Mario Alberto Kempes, em Córdoba, e serviu como aquecimento para a sequência de compromissos que a Argentina tem pela frente. Este foi apenas o primeiro de três amistosos na Data Fifa. No sábado, a seleção enfrenta Burkina Faso, e na terça-feira seguinte, Benim — ambos no Monumental de Núñez, em Buenos Aires. A Bolívia, por sua vez, pouco ofereceu de resistência, com sua melhor chance chegando apenas no segundo tempo, quando Maraude foi desequilibrado por Mac Allister e mandou a bola para fora.

O que torna esta sequência de amistosos especial é o que vem no final. Lionel Messi não participará dos dois primeiros jogos, mas estará presente no terceiro, contra Benim, para sua despedida oficial da seleção argentina. O anúncio de sua aposentadoria da equipe nacional veio no fim de agosto, e a torcida promete transformar aquele encontro em uma celebração à altura de sua carreira. Rodrigo De Paul e Giovani Lo Celso também fizeram acordos similares com o técnico Lionel Scaloni, participando apenas do último confronto. A Argentina, portanto, segue seu caminho pós-Copa do Mundo com novos rostos em evidência e um adeus histórico já marcado no calendário.