Naufrágio na Grécia deixa pelo menos dois mortos e 16 desaparecidos

Um barco carregado de migrantes partiu da costa turca na madrugada de hoje e nunca chegou ao destino. Por volta das três da manhã, hora local, a embarcação encalhou nas rochas de Agios Georgios, a leste da ilha grega de Lesbos, no Mar Egeu. Ventos violentos — entre 75 e 88 quilómetros por hora — empurraram o navio contra a costa rochosa. Quando as autoridades chegaram ao local, encontraram dois corpos flutuando perto da margem.

Segundo a polícia portuária grega, 36 pessoas estavam a bordo. Dezoito conseguiram sair da água e foram resgatadas. Mas 16 desapareceram. As autoridades acreditam que estas pessoas se dispersaram após conseguirem desembarcar, possivelmente desorientadas pela escuridão, pelo frio e pela confusão do naufrágio. Equipas de busca foram mobilizadas na ilha, mas o trabalho é lento e incerto.

O que torna este naufrágio particularmente frustrante para os responsáveis é que as operações de resgate no mar estão suspensas. A Grécia impôs uma proibição de navegação em toda a região devido ao mau tempo persistente. Os barcos de patrulha da guarda costeira não podem sair para procurar os desaparecidos enquanto as condições meteorológicas não melhorarem. É uma espécie de armadilha: o mesmo tempo que causou o naufrágio agora impede que se procure pelos sobreviventes.

Lesbos não é um porto qualquer. É uma das principais portas de entrada para migrantes que tentam chegar à União Europeia. Todos os anos, dezenas de milhares de pessoas chegam a esta ilha, muitas delas em embarcações precárias. A guarda costeira grega, com apoio da Frontex — a agência europeia de vigilância de fronteiras — realiza operações de resgate regularmente. Mas apesar destes esforços, os naufrágios continuam. Alguns são pequenos incidentes com poucas vítimas. Outros são cataclismos.

Em junho deste ano, um barco de pesca que saía da Líbia com destino à Itália naufragou perto da península do Peloponeso, no sudoeste grego. Pelo menos 82 pessoas morreram. Organizações não-governamentais estimam que cerca de 750 desapareceram — um número tão grande que sugere que muitos corpos nunca foram recuperados, ou que a contagem inicial estava simplesmente errada. Aquele foi um dos naufrágios mais mortíferos registados nesta região em anos recentes.

O naufrágio de hoje, com dois mortos confirmados e 16 desaparecidos, é um lembrete de que o risco é constante. Lesbos continua a ser um ponto de passagem crítico, e enquanto as pessoas continuarem a tentar atravessar o Mar Egeu em barcos inadequados, haverá mais tragédias. As buscas continuam na ilha, mas o tempo permanece adverso, e o destino dos 16 desaparecidos ainda é desconhecido.