Natalie Harp, la asesora de Trump que encendió una disputa política tras un incidente de seguridad

Natalie Harp no buscaba estar en el centro de la tormenta política. A los 35 años, la asesora presidencial había permanecido en la sombra durante meses, una figura rubia y esbelta que aparecía regularmente en las fotografías de los reporteros que documentan cada movimiento de Donald Trump, pero sin mayor relevancia fuera del círculo de sus seguidores más devotos. Eso cambió esta semana cuando el senador demócrata Jon Ossoff de Georgia decidió sacarla a la luz pública.

Todo comenzó con un incidente de seguridad en Ankara. Tras una cumbre de la OTAN, el Servicio Secreto recibió información sobre una posible amenaza iraní poco antes del despegue del Air Force One. La respuesta fue inusual: el presidente fue trasladado junto con Harp en un camión de catering hacia un avión militar diferente, mientras miembros clave de su gabinete permanecían en la aeronave presidencial habitual. Ossoff, uno de los críticos más ácidos de Trump, vio en este episodio una oportunidad política. Atacó públicamente lo que llamó el viaje de Trump "con Natalie en su aparentemente indefenso palacio volante donado por el emir de Catar", en referencia al avión que el gobernante qatarí había regalado al presidente.

La Casa Blanca respondió con una furia desproporcionada. Cuando la reportera de CNN Kristen Holmes preguntó en una rueda de prensa sobre el papel de Harp en el equipo presidencial, la cuenta oficial de X de la Casa Blanca lanzó un ataque personal visceral contra la periodista, diciendo que sus hijos algún día se avergonzarían de ella por hacer una pregunta "asquerosa e inhumana". La reacción desmedida solo amplificó el escándalo y enfocó aún más la atención en quién era exactamente esta mujer que viajaba constantemente con el presidente.

Harp nació en una familia cristiana y conservadora en California. Su devoción por Trump roza la veneración, algo que ha facilitado enormemente su ascenso en un círculo donde la adulación incondicional es moneda de cambio. En 2024, le escribió una nota personal al presidente: "Eres todo lo que importa para mí". Aunque su título oficial es el de asistente ejecutiva, fuentes de la Casa Blanca la describen de manera muy diferente: como alguien que controla quién y cuándo tiene acceso al presidente, un "manto de consuelo" en su entorno más íntimo. Ha ganado notoriedad por llevar una impresora portátil a todas partes, en la que imprime artículos de prensa, comentarios en redes sociales y otras publicaciones que luego entrega a Trump, quien prefiere leer en papel. Sus colegas la llaman la "impresora humana", pero el apodo oculta algo más inquietante: su control sobre la información, o la desinformación, que consume el presidente ha generado preocupación entre observadores externos.

La razón de su devoción es personal y poderosa. Harp sufrió un cáncer de huesos y agotó los tratamientos convencionales disponibles. Los proveedores médicos se negaron a permitirle acceder a tratamientos experimentales aún en fase de prueba. Fue la ley impulsada por Trump en su primer mandato para facilitar el acceso a estas terapias la que le permitió obtenerlos y, según ella, salvar su vida. En la Convención Nacional Republicana de 2020, contó su historia ante Trump: "Cuando las quimioterapias que había en el mercado no dieron resultado conmigo, nadie me quiso en sus ensayos clínicos. No me dieron el derecho a intentarlo con los tratamientos experimentales. Señor presidente, usted lo hizo y sin usted hubiera muerto esperando". Trump quedó visiblemente complacido y después dijo: "Brilla en la pantalla de televisión como poca gente que yo haya visto". Poco después, Harp fue incluida en el comité asesor de su campaña de reelección.

Tras la derrota de Trump frente a Biden en 2020, Harp encontró trabajo como presentadora en One America News, la cadena conservadora donde propagó la mentira de que Trump había sido robado en las elecciones. Cuando Trump regresó a la Casa Blanca en 2024, ella lo hizo con él. Su hermano Preston reveló en una entrevista con CNN que llegar a la Casa Blanca era para ella "un sueño hecho realidad". De niña había escrito cartas a presidentes anteriores, como George W. Bush, pero su fascinación por Trump es de otra naturaleza. "Trump es como todo lo que mi madre nos enseñó a respetar, así que creo que de ahí viene su fascinación por él", explicó Preston. "Es su mayor admiradora".

La controversia desatada por Ossoff ha abierto un debate más amplio sobre los límites de la batalla política estadounidense, que lleva años sumida en la polarización. Algunos críticos de la izquierda cuestionaron si era apropiado que Ossoff atacara a una mujer joven, pero el senador se reafirmó: "Ha sido increíble ver cómo la Casa Blanca se venía abajo por esto toda esta semana". Cuando le preguntaron si estaba buscando provocar a Trump apuntando a su colaboradora, respondió: "Intento asegurarme de que la gente de Georgia sabe la verdad sobre esta administración. Y parece que en la Casa Blanca, la verdad duele". Desde la derecha, comentaristas como Scott Jennings calificaron a Ossoff de "cobarde asqueroso" y lo acusaron de sexismo. Con las elecciones legislativas de noviembre aproximándose, el tono de la batalla política probablemente no hará sino intensificarse.