Mulher sobrevive a duas injeções letais no Tennessee e permanece em estado crítico

Christa Pike deveria estar morta. Na noite de quarta-feira, 30 de setembro, ela foi levada à câmara de execução da Instituição de Segurança Máxima Riverbend, em Nashville, para receber a pena capital que lhe foi imposta há três décadas. O Tennessee preparava-se para executar sua primeira mulher em mais de 200 anos. Mas algo deu errado — e Pike permanece viva, internada em estado crítico, enquanto autoridades e tribunais enfrentam uma situação sem precedentes.

Pike, aos 50 anos, foi condenada em 1996 pelo assassinato de Colleen Slemmer, uma jovem de 19 anos morta em 1995 em Knoxville. O crime ocorreu quando Pike tinha apenas 18 anos. Ela passou as três décadas seguintes no corredor da morte, enquanto seus advogados apresentavam petições de clemência baseadas em sua idade no momento do crime, seu histórico pessoal e questões de saúde mental. O governador Bill Lee rejeitou o pedido. A Suprema Corte dos Estados Unidos, após uma breve suspensão de uma corte federal de apelações, autorizou o prosseguimento da execução.

O procedimento seguiu o protocolo estadual: duas doses de pentobarbital deveriam ser administradas por via intravenosa. Mas os registros de testemunhas e os relatos da defesa indicam que algo falhou fundamentalmente. Randy Spivey, membro da equipe de advogados de Pike, contou pelo menos sete tentativas de inserção de agulhas apenas no braço esquerdo da condenada. Uma delas, segundo ele, estava dobrada quando foi retirada. Os acessos intravenosos — o caminho pelo qual a droga deveria chegar à corrente sanguínea — aparentemente não funcionaram como previsto.

Durante o procedimento, Pike permaneceu consciente. Testemunhas presentes relataram que ela reclamou de dores no braço e continuou respirando normalmente mesmo após a administração das drogas letais. Diante dessa falha evidente, os responsáveis pela execução aplicaram uma segunda dose de pentobarbital. Pike ainda assim permaneceu viva. Foi então transferida para um hospital, onde segue internada em condição crítica, recebendo atendimento médico para preservar sua vida. Seus advogados informaram que não possuem informações suficientes para estabelecer um prognóstico.

O Departamento de Correções do Tennessee afirmou que todas as etapas do protocolo foram cumpridas, mas não explicou por que a execução não resultou em morte. O governador Lee, confrontado com essa falha extraordinária, determinou uma investigação independente. Outra execução prevista para este ano no estado foi adiada enquanto as autoridades revisam seus procedimentos.

Agora Pike e seus advogados enfrentam um vazio jurídico. A defesa pediu que sua sentença de morte seja convertida em prisão perpétua, argumentando que submetê-la novamente a uma execução após o procedimento malsucedido constituiria uma punição adicional — uma questão constitucional que nenhum tribunal americano havia precisado resolver antes. O futuro de Pike permanece indefinido: se ela sobreviver, qual será seu destino legal? Poderá o Tennessee tentar executá-la novamente? E sob quais circunstâncias? Essas perguntas agora ocupam os tribunais enquanto Pike luta pela vida em um leito de hospital.