Muere Louise Lasser, musa de Woody Allen y estrella de sus primeras comedias

Louise Lasser murió el lunes en su apartamento de Manhattan a los 87 años. La noticia llegó confirmada por una amiga suya a través de The Hollywood Reporter, cerrando un capítulo importante en la historia del cine cómico estadounidense de los años sesenta y setenta. Nacida en Nueva York el 11 de abril de 1939, Lasser fue la musa de Woody Allen durante sus primeros años como cineasta, apareciendo en una serie de películas que definieron el tono irreverente y absurdo que caracterizaría su obra temprana.

Su carrera en pantalla comenzó de manera poco convencional. Antes de convertirse en actriz, Lasser ganó el primer premio Clio jamás otorgado a una mujer por su trabajo en anuncios publicitarios televisivos, un reconocimiento que marcó su entrada en la industria del entretenimiento. En 1962, fue elegida para reemplazar a Barbra Streisand en la comedia musical de Broadway I Can Get It for You Wholesale, un papel que le dio visibilidad nacional. Ese mismo año debutó en televisión en The Laughmakers, un episodio piloto que Woody Allen había escrito pero que nunca se convirtió en serie regular, aunque se emitió como especial.

La relación entre Lasser y Allen comenzó alrededor de esa época. Se casaron en 1966, aunque Allen estaba casado con su primera esposa, Harlene Rosen, en el momento en que conoció a Lasser. Según contó la actriz en una entrevista de 2013 en The Toast, se conocieron en una situación complicada: ella salía con un amigo de Allen, quien le sugirió que conociera al cineasta si creía que su amigo era difícil. El matrimonio duró tres años, terminando en divorcio en 1970.

Durante esos años de matrimonio y después, Lasser protagonizó las primeras comedias de Allen que se convertirían en clásicos del cine estadounidense. En Toma el dinero y corre (1969), un falso documental sobre un atracador de bancos, interpretó a una vecina impresionada por el protagonista. En Bananas (1971), una sátira política, fue la novia progresista del torpe activista que encabezaba la película. Un año después, en Todo lo que siempre quiso saber sobre el sexo y nunca se atrevió a preguntar (1972), interpretó a una mujer que solo podía alcanzar el orgasmo en público, parodiando el estilo de la actriz italiana Monica Vitti. También apareció como voz en Lily, la tigresa (1966), el debut de Allen como director, y en su primer guion, ¿Qué tal, Pussycat? (1965). Incluso después del divorcio, en 1972 volvió a trabajar con Allen en el cortometraje Men of crisis: The Harvey Wallinger story, una crítica al gobierno de Richard Nixon, donde interpretaba a la ex del protagonista.

Pero el reconocimiento más duradero de Lasser en su país llegó no del cine sino de la televisión. En 1976 protagonizó Mary Hartman, Mary Hartman, una serie satírica producida y desarrollada por Norman Lear que parodiaba las telenovelas mientras criticaba el consumismo estadounidense. La serie se convirtió en un fenómeno cultural, y su desempeño en el papel le valió una nominación a los premios Emmy el mismo año de su estreno. Este trabajo televisivo la estableció como una figura importante en la comedia estadounidense, más allá de su asociación con Allen.

Lasser provenía de una familia de Nueva York. Era hija única de Sol Jay Lasser, un contable fiscal y escritor, y Paula Lasser, una diseñadora. Pasó su infancia en el Bronx y comenzó a estudiar Ciencias Políticas en la Universidad de Brandeis en Massachusetts, donde participó en producciones musicales. Abandonó sus estudios en el último año para tomar clases de actuación con Sanford Meisner, el célebre actor y maestro de interpretación que influyó profundamente en su enfoque del oficio. Con esa formación, construyó una carrera que la posicionó como una de las actrices cómicas más versátiles de su generación, capaz de moverse entre el cine experimental de Allen, la sátira televisiva y el teatro de Broadway.