Muere Camilo Escalona, figura histórica del socialismo chileno tras batalla contra el cáncer

Camilo Escalona Medina falleció el viernes 4 de septiembre de 2026, cerca de las ocho de la noche, en la Clínica Indisa de Santiago. Tenía 71 años y llevaba meses enfrentando un agresivo cáncer de próstata. A su lado estaba su familia. Afuera, un partido que él había moldeado durante más de cinco décadas.

Escalona no fue simplemente un militante longevo: fue secretario general del Partido Socialista hasta el día de su muerte, y antes había presidido tanto el partido como el Senado. Cincuenta y siete de sus setenta y un años los entregó a esa causa, desde los tiempos en que hacerlo significaba un riesgo real. En 1982, en plena dictadura de Pinochet, regresó clandestinamente a Chile para reorganizar la resistencia desde adentro, un acto que marcó su identidad política de manera indeleble.

Fue uno de los principales promotores de la alianza entre socialistas y democratacristianos que dio origen a la Concertación, la coalición que condujo a Chile durante los primeros gobiernos de la transición democrática. Esa apuesta por el entendimiento entre fuerzas distintas le valió reconocimiento entre quienes vivieron esa época, pero también le generó fricciones con las nuevas generaciones de la izquierda, especialmente con el Frente Amplio, que cuestionaba su visión de la política como el arte del acuerdo posible.

Su muerte deja al PS ante una encrucijada: honrar una herencia construida en la resistencia y el pragmatismo, o abrirse a un relevo generacional que todavía no tiene rostro claro. Escalona fue, hasta el final, una figura que incomodaba y convocaba a la vez —quizás la señal más fiel de que su lugar en la historia chilena no será fácil de disputar.