Mozart y Dalí morirían hoy en la escuela: el talento debe desarrollarse en Primaria

Toni García descubrió su vocación tarde, después de probar ser piloto, policía, militar y empresario. No fue hasta que entró en una clase de Magisterio cuando comprendió lo que quería hacer: trabajar con niños. Hoy es director del CEIP Joaquín Carrión de San Javier, en Murcia, y lleva años desarrollando métodos para identificar y cultivar el talento en edades tempranas. En 2018 fue nombrado mejor maestro de Primaria de España. En 2023 llegó a la final del Global Teacher Prize. Su obsesión es simple pero radical: el talento debe florecer en la escuela primaria, o no florecerá.

Antonio Bastida fue uno de sus alumnos. A los nueve años entró en un programa para estudiantes con altas capacidades que García había impulsado en el centro. Ahora cursa el último año de Farmacia en la Universidad de Murcia y comienza una carrera como investigador. Su trayectoria es la prueba de lo que García sostiene: cuando un niño con dones especiales recibe atención temprana y un espacio para desarrollarse, las cosas cambian. Bastida tuvo eso. Tuvo profesores que lo vieron, y tuvo a su madre apoyándolo sin pausa.

Pero García insiste en que la mayoría no tiene esa suerte. El sistema educativo actual, dice, mata el talento por negligencia. No por maldad. Por negligencia. Mozart moriría hoy en la escuela porque no hay pianos. Dalí moriría porque no hay lugares donde pintar. Los niños con capacidades excepcionales llegan a las aulas, pero la escuela no les ofrece lo que necesitan: espacios reales, herramientas reales, tiempo real para hacer lo que los hace excepcionales.

La detección es el primer paso. García ha pasado años aprendiendo a reconocer las señales tempranas del talento. No siempre son obvias. Un niño brillante no siempre saca las mejores notas. A veces es el que hace preguntas raras, el que ve conexiones que otros no ven, el que se aburre en clase porque ya entiende lo que se está explicando. Identificar a estos niños requiere que los maestros sepan qué buscar. Requiere que el sistema tenga programas diseñados para encontrarlos.

Pero la identificación sin desarrollo es una crueldad. García es claro en esto: Primaria es donde ocurre. No en Secundaria, no en la universidad. En Primaria. Esos años entre los seis y los doce son cuando el talento se cultiva o se extingue. Es cuando un niño descubre si puede hacer lo que lo hace especial, si hay un lugar para ello, si alguien cree que vale la pena. Si la respuesta es no, si la escuela no tiene pianos ni lienzos ni laboratorios ni espacios para que estos niños experimenten, entonces el talento muere. No dramáticamente. Simplemente se apaga.

García y Bastida hablan desde la experiencia compartida. Bastida fue visto. Fue cultivado. Fue puesto en un programa que reconocía lo que él podía hacer. Y ahora está en la universidad, investigando, construyendo una carrera. Pero García sabe que por cada Bastida hay decenas de niños que nunca fueron vistos, que nunca tuvieron un programa, que nunca tuvieron un espacio. Esos niños están en las aulas ahora, aburridos, sin saber qué hacer con lo que llevan dentro.

La transformación que García propone no es complicada en teoría. Requiere que las escuelas primarias tengan recursos para el arte, la música, la ciencia, la investigación. Requiere que los maestros sean entrenados para detectar el talento. Requiere que haya programas específicos para niños con altas capacidades. Requiere que se entienda que el talento no es un lujo, no es algo para después. Es algo que debe desarrollarse ahora, en Primaria, o se pierde. La pregunta que queda es si el sistema educativo está dispuesto a hacer ese cambio.