Num futuro distante, quando o Sol tiver consumido o hidrogênio que o alimenta, a estrela inchará e perderá parte de sua massa, e essa mudança silenciosa pode abalar o equilíbrio que mantém os gigantes gasosos em seus lugares. Pesquisadores da Caltech e da Universidade de Michigan mostram, em simulações publicadas em setembro, que o destino de Júpiter, Saturno, Urano e Netuno não está escrito, mas depende de quanta massa o Sol lançará ao espaço. Lembra-nos que até a ordem aparentemente eterna do céu é uma condição temporária, sustentada por equilíbrios que um dia podem se romper.
Morte do Sol pode lançar Júpiter, Saturno, Urano e Netuno em colisões e expulsões, aponta estudo
Colisões, expulsões ou estabilidade: tudo depende da massa que o Sol perder
Mark
Por que esse estudo chama atenção, se o Sol só morre daqui a bilhões de anos?
Mimi
Porque ele olha para o que acontece depois da expansão do Sol. Não é só a Terra: é o destino dos quatro planetas gigantes.
Mark
E qual é o mecanismo?
Mimi
O Sol ejeta camadas externas e perde massa. Com isso, a gravidade que prende os planetas às órbitas enfraquece.
Luke
Vale lembrar que são simulações. Elas mostram possibilidades, não um futuro confirmado.
Mark
Quais são os desfechos possíveis?
Mimi
Em um extremo, colisões e destruição. No meio, troca de posições, órbitas ovais ou expulsão do Sistema Solar. No outro, a configuração atual segue por mais alguns bilhões de anos.
Luke
Ou seja, o estudo não diz qual cenário é o mais provável. Isso a reportagem não informa.
Mark
E a Terra?
Mimi
O texto diz que ela possivelmente será engolida, com a palavra "possivelmente".
Luke
Exato. E o tamanho exato da perda de massa do Sol é justamente a incógnita que decide tudo.
Il Polso
- O Sol, ao esgotar seu hidrogênio, deve inchar mais de 100 vezes e engolir os planetas mais próximos, possivelmente a Terra.
- Ao ejetar suas camadas externas, a estrela perde massa e enfraquece a gravidade que prende os gigantes em órbitas estáveis.
- Nos cenários extremos, Júpiter, Saturno, Urano e Netuno podem colidir em meio ao caos ou ser lançados para fora do Sistema Solar.
- Em hipóteses mais brandas, os planetas trocam de posição ou assumem órbitas alongadas, sem que a configuração atual desmorone de imediato.
- Os cientistas trabalham com simulações e uma faixa de desfechos, pois o destino depende de quanta massa o Sol realmente perderá.
Num futuro distante, quando o Sol tiver consumido o hidrogênio que o alimenta, a estrela inchará e perderá parte de sua massa, e essa mudança silenciosa pode abalar o equilíbrio que mantém os gigantes gasosos em seus lugares. Pesquisadores da Caltech e da Universidade de Michigan mostram, em simulações publicadas em setembro, que o destino de Júpiter, Saturno, Urano e Netuno não está escrito, mas depende de quanta massa o Sol lançará ao espaço. Lembra-nos que até a ordem aparentemente eterna do céu é uma condição temporária, sustentada por equilíbrios que um dia podem se romper.
Daqui a alguns bilhões de anos, o Sol vai esgotar o hidrogênio que serve de combustível, e é aí que começa o cenário desenhado por pesquisadores do Instituto de Tecnologia da Califórnia (Caltech) e da Universidade de Michigan. Sem o hidrogênio, a estrela deve crescer mais de 100 vezes e engolir os planetas mais próximos, e a Terra pode estar entre eles, ainda que isso seja tratado como provável, e não certo.
O foco do estudo, porém, está no que vem depois. Ao expandir-se, o Sol ejeta aos poucos suas camadas externas e perde massa. Com menos massa, a gravidade que mantém Júpiter, Saturno, Urano e Netuno em órbita enfraquece, e o equilíbrio que os sustentou por bilhões de anos deixa de estar garantido.
As conclusões vêm de simulações publicadas em 21 de setembro na The Astrophysical Journal Letters. Num cenário drástico, com grandes perdas de massa, os gigantes entram em caos, com choques e destruição. Em hipóteses intermediárias, eles trocam de posição, assumem órbitas alongadas ou deixam o Sistema Solar. Nos cenários mais conservadores, a configuração atual permanece por mais alguns bilhões de anos.
O resultado é uma faixa de desfechos, não uma previsão única. Quanto o Sol realmente perderá e como isso afetará cada órbita são as variáveis que separam a estabilidade da desordem, e o horizonte, como sempre nesses estudos, é de bilhões de anos.
Daqui a alguns bilhões de anos, o Sol vai esgotar o hidrogênio que lhe serve de combustível. É nesse ponto que começa o cenário descrito por pesquisadores do Instituto de Tecnologia da Califórnia (Caltech) e da Universidade de Michigan, nos Estados Unidos: um Sistema Solar em que Júpiter, Saturno, Urano e Netuno podem colidir entre si ou ser lançados para fora dele.
O ponto de partida é conhecido. Sem hidrogênio, o Sol deve crescer mais de 100 vezes em relação ao tamanho atual e engolir os planetas mais próximos. A Terra pode estar entre eles, ainda que a possibilidade seja tratada como provável, e não como certa.
O que vem depois é o foco do estudo. Em seguida à expansão, a estrela ejeta aos poucos suas camadas externas e perde massa. Com menos massa, a força gravitacional que mantém os planetas em suas órbitas fica mais fraca, e o equilíbrio que sustenta os quatro gigantes por bilhões de anos deixa de estar garantido.
As conclusões vêm de simulações. O trabalho foi publicado em 21 de setembro na revista The Astrophysical Journal Letters. Segundo os resultados, o destino dos planetas externos depende de quanta massa o Sol perde ao ejetar suas camadas.
No cenário mais drástico, com grandes ejeções de massa, os planetas externos entram num regime caótico, com choques e destruição. Em hipóteses intermediárias, os gigantes podem trocar de posição, assumir órbitas ovais, alongadas, ou deixar de vez o Sistema Solar. Nos cenários mais conservadores, a configuração atual se mantém por mais alguns bilhões de anos.
O que o estudo oferece, portanto, é uma faixa de desfechos, e não uma previsão única. Quanto o Sol realmente perderá de massa e como isso afetará cada órbita são as variáveis que separam a estabilidade da desordem. Os resultados dependem de simulações, e o horizonte é de bilhões de anos.
Citazioni salienti
Grandes ejeções de massa do Sol podem mergulhar os planetas externos em um cenário caótico, com choques e destruição.— Conclusão do estudo, conforme a reportagem
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