Morcego-vampiro ataca pessoa dormindo na Ilha Grande; entenda o comportamento

Um homem de 33 anos dormia em sua casa na Ilha Grande, em Angra dos Reis, quando um morcego-vampiro se aproximou dele na escuridão. O animal não atacou o pescoço em pleno voo, como as histórias de horror sugerem. Em vez disso, caminhou furtivamente até os pés do homem, fez um pequeno corte com os dentes incisivos e começou a se alimentar do sangue que escorria. O homem não sentiu nada. Só percebeu o ferimento pela manhã, quando viu a quantidade de sangue no pé e no chão.

Este episódio, documentado em um artigo científico publicado em 2026 na revista Physis, representa um dos poucos registros confirmados de um morcego-vampiro se alimentando de sangue humano no Rio de Janeiro. O estudo, conduzido por pesquisadores da Universidade do Estado do Rio de Janeiro, oferece uma oportunidade rara de entender como esses animais realmente se comportam — e como diferem completamente da ficção que construímos sobre eles.

Das mais de 1,4 mil espécies de morcegos conhecidas no mundo, apenas três dependem exclusivamente de sangue para viver. O morcego-vampiro-comum, Desmodus rotundus, é a mais frequente no Brasil e a mais adaptada a ambientes alterados. Segundo Roberto Leonan M. Novaes, pesquisador da Fiocruz e especialista em morcegos, essa espécie é generalista e se alimenta de sangue de mamíferos de médio e grande porte, aves e, eventualmente, humanos. Mas humanos estão longe de ser a primeira escolha. Em condições naturais, o animal prefere catetos, queixadas, veados e tatus. Em áreas rurais, o gado se tornou a presa preferencial pela sua abundância.

O que torna o ataque na Ilha Grande particularmente revelador é como o morcego conseguiu se aproximar sem ser detectado. O animal combina visão, olfato e ecolocalização para localizar presas. Além disso, possui receptores nervosos sensíveis à temperatura no focinho que detectam as partes mais vascularizadas do corpo. Quando encontra seu alvo, não mergulha sobre ele. Em vez disso, caminha de forma furtiva e silenciosa, faz um pequeno corte com os incisivos e inicia a alimentação. A saliva contém uma enzima anticoagulante chamada Draculina, que mantém o sangue fluindo continuamente. O morcego ingere entre 10 e 20 mililitros de sangue por lambeduras e depois se vai. O ferimento é superficial, praticamente indolor, e a vítima geralmente não percebe nada porque tudo acontece à noite, enquanto dorme profundamente.

O caso na Ilha Grande não surgiu isoladamente. Antes de atacar o homem, o morcego havia ferido os cães da casa três vezes nos cerca de 20 dias anteriores. Os animais apresentavam ferimentos nas patas e nos focinhos. A recorrência foi tanta que os moradores deixaram de deixar os cães dormir no quintal e passaram a manter portas e janelas fechadas à noite. Após o episódio com o homem, pesquisadores instalaram dez redes de neblina ao redor da casa e capturaram nove morcegos de cinco espécies diferentes. Um deles era um Desmodus rotundus macho adulto, que foi testado para raiva com resultado negativo. Até fevereiro de 2025, não havia novos ataques naquele local.

Ataques a humanos por morcegos-vampiros são considerados eventos raros e aparecem com maior frequência nas regiões Norte e Nordeste do Brasil. A literatura científica associa muitos desses episódios a desequilíbrios ecológicos e à redução repentina da disponibilidade de animais domésticos e silvestres. A interação entre morcegos-vampiros e humanos é particularmente mais comum em áreas florestais isoladas, sobretudo em comunidades ribeirinhas e indígenas. Atualmente, a maioria dos relatos brasileiros de alimentação de morcegos hematófagos em humanos ocorre justamente entre esses grupos na Amazônia.

Apesar do risco ser baixo, a possibilidade de transmissão da raiva torna esses encontros uma questão de saúde pública. O estudo destaca a importância da vigilância epidemiológica, da educação em saúde e do atendimento rápido às vítimas. No Brasil, a profilaxia da raiva é oferecida gratuitamente pelo Sistema Único de Saúde. Os pesquisadores orientam que animais silvestres, incluindo morcegos encontrados caídos ou com comportamento alterado, não sejam manipulados. Em situações de possível exposição, é fundamental procurar atendimento médico rapidamente e seguir o tratamento recomendado.