Mitomanía: cuando mentir deja de ser una elección y se convierte en un impulso compulsivo

Casi todo el mundo ha dicho alguna vez una mentira para no herir a alguien. Los psicólogos citados por 20 Minutos sostienen que ese es el motivo más habitual: la llamada mentira piadosa. Hay otras, como la que tapa una infidelidad, que responden a una razón concreta y sirven a un fin. La mitomanía es otra cosa: una mentira que aparece sin objetivo claro, como un impulso que la persona no logra frenar.

Según el artículo, hablamos de este trastorno cuando la necesidad de mentir surge porque sí y busca construir alrededor de uno una imagen distorsionada e idílica, sin nada que lo justifique. Entonces el impulso funciona como una adicción y puede tener consecuencias importantes en la vida de quien lo sufre. La mentira crea una realidad paralela y ficticia, sin premeditación, y se repite una y otra vez.

El nombre viene del griego: 'mythos', que significa mito o relato, y 'manía', que alude a compulsión o locura. Esa raíz recoge el carácter compulsivo e incontrolable del trastorno, que según el texto avanza con el tiempo: las mentiras son más frecuentes, las historias inventadas más intensas, hasta que el mundo idílico se desmorona.

Los expertos consultados señalan que detrás puede haber problemas serios de baja autoestima. La persona necesita, sin ser consciente de ello, la aprobación social y quiere encajar en el grupo. Al sentirse insuficiente, inventa un personaje y narra historias ficticias, y puede llegar a creerse sus propias mentiras. El artículo lo describe como una llamada de atención, y refugiarse en esa situación le hace sentir segura.

La psicología no ha identificado una causa única; el origen es multifactorial. La principal, según el texto, son los problemas de autoestima, asociados a depresión y ansiedad. Quien inventa historias intenta protegerse de una vida que no le encaja. Esa necesidad de huida puede alimentarse de una infancia disfuncional, un hogar desestructurado o traumas sin resolver, de modo que la mentira funciona como mecanismo de defensa frente al dolor.

El desenlace suele ser el contrario del buscado. Los mitómanos quieren ser aceptados, sentirse importantes y escuchados, pero lo habitual, dice el artículo, es que su castillo de naipes termine cayendo y provoque rechazo.

Para el tratamiento, los psicólogos recurren a las terapias cognitivo-conductuales. Buscan identificar qué lleva al paciente a mentir y reconducir los patrones de pensamiento que lo han llevado a ese extremo. El objetivo es reconstruir la confianza en sí mismo, con ayuda de familia y amigos, para que recupere su lugar en la sociedad tal como es. La terapia reeduca al paciente para que maneje sus emociones, su inseguridad y, en muchos casos, su baja autoestima, y afronte las dificultades con la verdad.

Es un texto divulgativo, que se apoya en dos referencias: un estudio sobre mentira patológica publicado en la National Library of Medicine y un trabajo de psiquiatras del Complejo Hospitalario Universitario de A Coruña sobre la pseudología fantástica. No aporta cifras de prevalencia ni datos nuevos.