Minsa alerta por sarampión: experto cuestiona preparación del sistema de salud peruano

El Ministerio de Salud acaba de emitir una alerta epidemiológica formal sobre el sarampión. La medida, identificada como AE-CDC-N.°003, responde a un riesgo concreto: el virus podría entrar al Perú en cualquier momento, traído desde regiones donde ya circula sin control. Entre 2025 y la octava semana de 2026, América registró 22.637 casos confirmados. El virus avanza en más de cien países simultáneamente, matando aproximadamente 300 personas cada día, la mayoría niños. Solo en 2024 hubo casi 95.000 casos globales. Para el Perú, esto no es una amenaza abstracta sino un escenario que ya toca las puertas: Colombia acaba de declarar emergencia sanitaria por casos importados.

La alerta del Minsa ordena a todos los establecimientos de salud públicos y privados del país reforzar vigilancia y acciones preventivas. El ministerio planea intensificar campañas de vacunación, priorizando distritos de alto riesgo, con meta de alcanzar 95% de cobertura en menores de cinco años. También contempla pruebas de laboratorio en casos sospechosos, capacitación de personal regional y asistencia técnica para organizar servicios. Pero aquí emerge el primer problema: varias regiones ya están rezagadas. En Loreto, Madre de Dios, Ucayali y Lima Norte, la vacuna SPR1 apenas llega al 80% de cobertura, mientras que la SPR2 no alcanza ni el 70%. A nivel nacional, solo el 82% de los niños completó el esquema de dos dosis en 2025. Ambas dosis son obligatorias; una sola no genera protección suficiente.

Víctor Zamora, exministro de Salud, cuestiona directamente si el país está realmente preparado. Señala que esta crisis era previsible: el mundo lleva años enfrentando brotes crecientes de sarampión, y las coberturas de vacunación cayeron tras la pandemia. El virus del sarampión es extraordinariamente contagioso, más que el Covid-19. Permanece activo en superficies durante varias horas. Puede permanecer en el aire. Cuando encuentra poblaciones con defensas debilitadas, se propaga con velocidad devastadora. "El enemigo se ha desplazado por todo el mundo y nuestras defensas se han debilitado", dice Zamora.

Pero la verdadera preocupación de Zamora no es solo el virus. Es la estructura del sistema de salud peruano frente a un brote masivo. Identifica factores de riesgo específicos que acelerarían la propagación: el hacinamiento en barrios populares, el transporte público saturado, la dificultad práctica de aislar a personas contagiadas. "Las condiciones para un contagio muy rápido están dadas en el Perú", advierte. El primer nivel de atención —los centros de salud donde comienza el diagnóstico— no está suficientemente fortalecido para identificar casos sospechosos con rapidez. Hay muy pocas unidades de cuidados intensivos pediátricos en el país. El sarampión puede provocar neumonía, encefalitis, muerte. Los niños no vacunados son los más vulnerables.

Zamora plantea una pregunta que va más allá de alertas: ¿cómo está realmente preparado el Perú? No pide optimismo ni tranquilidad. Pide que el Minsa presente un plan detallado. Ese plan debe incluir presupuesto específico, capacidad hospitalaria real, disponibilidad de oxígeno, capacidad de diagnóstico en laboratorios, protocolos de aislamiento. Debe contemplar escenarios adversos: miles de casos, decenas de miles de casos. "Esperamos lo mejor, pero hay que prepararnos para el peor", dice. El ministerio debe explicar públicamente cómo responderá cuando el virus entre. Eso es lo que falta. No es suficiente emitir alertas. El país necesita saber, con números y detalles, qué pasará cuando llegue el sarampión.