Milei ganha apoio argentino ao endurecer posição contra exploração de petróleo nas Malvinas

Na quinta-feira, o presidente argentino Javier Milei anunciou em discurso televisionado que apresentaria ao Congresso um projeto de lei para endurecer as sanções contra empresas que realizam perfurações nas proximidades das Ilhas Malvinas. A medida marca uma inflexão notável na postura de um presidente que, até pouco tempo atrás, preferia a diplomacia ao confronto direto sobre o arquipélago controlado pelos britânicos.

O anúncio chegou carregado de simbolismo. Milei não apenas propôs punições contra as operadoras de petróleo, mas também anunciou a criação de um conselho de segurança nacional para coordenar políticas aeroespaciais e marítimas, além de promessas de mais recursos para uma base naval na Terra do Fogo — a província mais ao sul da Argentina e um ponto de acesso estratégico tanto para as Malvinas quanto para a Antártida. O governo, porém, não forneceu detalhes adicionais sobre o projeto de lei.

Em Buenos Aires, a reação foi amplamente positiva. Mariana Hamicha, contadora de 49 anos, interpretou a mudança como um sinal de que a Argentina finalmente estava defendendo seus interesses contra a exploração por empresas estrangeiras. Juan Battaleme, ex-secretário de assuntos internacionais da Defesa no governo Milei, resumiu o sentimento: "O que Milei entendeu é que este é o momento de agir". Candela Mascetti, pesquisadora da Escola Superior de Guerra em Buenos Aires, descreveu a declaração como uma mudança contundente para um presidente frequentemente criticado por negligenciar a questão das Malvinas.

O contexto geopolítico é crucial. Dias antes do anúncio de Milei, o presidente Donald Trump sugeriu que os Estados Unidos poderiam reconsiderar sua postura historicamente neutra na disputa, citando frustração com o apoio limitado do Reino Unido às operações militares americanas no Oriente Médio. O campo petrolífero Sea Lion, ao norte das Malvinas, é operado pela Navitas Petroleum, que detém a participação majoritária, enquanto a Rockhopper Exploration controla 35%. Ambas as empresas têm fortes laços com investidores israelenses. Na sexta-feira, as duas companhias afirmaram que possuíam licenças válidas de exploração e não acreditavam que os comentários de Milei afetariam o projeto — mas as ações de ambas sofreram forte queda no mesmo dia.

A Argentina reivindica soberania sobre as Malvinas há quase dois séculos. Em 1982, perdeu uma guerra contra o Reino Unido pela posse do arquipélago. Na sexta-feira, o governo britânico respondeu ao anúncio de Milei afirmando que sua posição era "inabalável". Como a Argentina não administra as ilhas, não pode impedir diretamente a perfuração no local — o que torna o projeto de lei uma declaração política mais do que uma ação executiva imediata.

O timing político é transparente. Milei enfrenta um índice de aprovação de apenas 36,8%, segundo pesquisa de agosto da Zuban Córdoba e Associados, e deve concorrer à reeleição em 2027. Benjamin Gedan, diretor do programa para a América Latina do Stimson Center, observou que "dados os números das pesquisas de Milei e as sugestões de Trump de que ele está reconsiderando a posição dos EUA na disputa, faz sentido que Milei esteja adotando uma linha mais dura".

A mudança conquistou apoio até mesmo entre adversários políticos. Juan Grabois, proeminente líder de esquerda, escreveu na rede X que a "reviravolta de 180 graus de Milei é bem-vinda". Guillermo Carmona, que supervisionou a política argentina sobre as Malvinas durante o governo anterior de centro-esquerda, chamou as medidas de "um passo positivo, mas insuficiente", especialmente considerando as estreitas relações diplomáticas da Argentina com Israel. Carmona exortou Milei a pressionar o governo israelense — que não respondeu a pedidos de comentário sobre as sanções propostas.

O que permanece incerto é se o projeto de lei será aprovado e qual será seu impacto real. A Argentina não tem poder para bloquear as operações nas ilhas, e as empresas envolvidas já sinalizaram que pretendem continuar. O que Milei ofereceu é uma postura — uma que ressoa com décadas de reivindicação nacional, mas que também serve a seus interesses políticos imediatos.