Midterms nos EUA: eleição legislativa será em 3 de novembro e define controle do Congresso

Na próxima terça-feira, 3 de novembro de 2026, cerca de 210 milhões de eleitores registrados nos Estados Unidos poderão votar nas eleições legislativas de meio de mandato, as chamadas midterms. O nome vem do momento em que o pleito acontece: sempre na metade do mandato presidencial. Donald Trump ocupa a Casa Branca desde 2025 e permanece no cargo até 2029, e a eleição presidencial só volta em 2028.

A votação cai numa terça-feira por uma convenção que vem do século 19. Segundo o Pew Research, num país então rural, o domingo era reservado à igreja e a quarta-feira era o dia em que os fazendeiros vendiam seus produtos. A terça ficou como o dia possível, e a regra permaneceu.

O sistema americano difere do brasileiro num ponto central: não existe um órgão federal que conduza a eleição. Cada estado define, sob legislação própria, como se vota e como os votos são contados. São 6,5 mil jurisdições eleitorais locais, e o resultado é um mosaico de regras. Há eleitores que votam semanas antes, na votação antecipada, outros que votam pelo correio e outros que comparecem às urnas no próprio dia.

Essa diversidade ajuda a explicar por que o resultado oficial pode levar dias, ou até semanas, depois do encerramento da votação. De acordo com o USA Facts, o voto por correio é contabilizado de forma lenta pelos estados. A apuração também segue lógica distrital: cada distrito faz sua própria eleição para definir quem será o deputado daquela localidade.

O que está em jogo são as 435 cadeiras da Câmara dos Representantes, renovada por inteiro a cada dois anos, e 35 vagas no Senado, que tem 100 cadeiras. O Senado funciona em outro ciclo: um terço das cadeiras é renovado a cada eleição de meio de mandato, e quem for eleito cumprirá seis anos. Cada estado elege dois senadores, enquanto o número de deputados depende da população estadual. Os eleitos tomam posse em janeiro de 2027.

A disputa é entre o Partido Republicano, de Trump, e o Democrata pelo controle do Congresso, que legisla em âmbito nacional e controla o gasto federal. Hoje, segundo o USA Facts, os republicanos têm 53 cadeiras no Senado, contra 45 dos democratas e dois independentes. Na Câmara, são 218 republicanos, 214 democratas e um independente, além de duas cadeiras vagas. Especialistas lembram que as midterms costumam funcionar como um referendo sobre o partido no poder.

Junto com o Congresso, os americanos escolhem governadores em 36 dos 50 estados, para mandatos de quatro anos. Como o voto por correio e as regras estaduais atrasam a contagem, o desfecho da disputa pelo Congresso pode não aparecer na noite de 3 de novembro.