Midterm, chi è James Talarico: il democratico texano che vuole riformare l'ICE

James Talarico ha 37 anni, è un seminarista presbiteriano ed è il democratico eletto al Senato degli Stati Uniti in Texas. Con questa vittoria il suo partito conquista uno dei due seggi texani che non otteneva dal 1988.

Talarico è un oppositore dichiarato dell'ICE, l'agenzia federale incaricata di arrestare i migranti irregolari. L'accusa è di essere diventata "una polizia segreta" al servizio di Donald Trump. Le sue proposte per limitarla sono tre: vietare agli agenti di coprirsi il volto, imporre l'uso delle body cam e garantire che abbiano una reale esperienza nelle forze dell'ordine.

Nella sua lettura, la sfida per rompere il predominio repubblicano in Texas e spostare gli equilibri del Congresso verso un'maggioranza di opposizione non è uno scontro tra partiti, ma tra "chi sta in alto e chi sta in basso". Secondo lui la vera lotta non è tra destra e sinistra, ma consiste nell'unirsi contro i miliardari e i politici corrotti che hanno approfittato dei cittadini.

Un ruolo cruciale lo ha avuto la comunità latina, che pesa per quasi un terzo dell'elettorato. Nel 2024 si era orientata verso Trump, interrompendo decenni di sostegno ai democratici. Talarico ha cercato di riconquistarla riconoscendone le frustrazioni e indicando quelle che considera promesse mancate dell'amministrazione repubblicana. Molti, dice, hanno votato Trump credendo che avrebbe abbassato i prezzi, mentre ha fatto l'opposto, e molti pensavano che avrebbe chiuso con la corruzione, che invece è peggiore che mai.

Sull'immigrazione si dice favorevole a una riforma organica che unisca sicurezza delle frontiere e un percorso verso la cittadinanza per i senza documenti che vivono negli Stati Uniti da anni. Il Congresso non approva una riforma di questo tipo dal 1986. Nel 2024, un accordo bipartisan che avrebbe irrigidito le norme sull'asilo è stato bocciato al Senato. Interpellato su restrizioni simili, Talarico ha risposto che il sistema va riformato, ma in modo che chiunque abbia una richiesta legittima possa trovare rifugio nel Paese. Propone più giudici specializzati in immigrazione per esaminare i casi e filtrare le domande fraudolente. Messo alle strette su un'eventuale modifica della normativa sull'asilo, ha detto soltanto che "merita di essere riesaminata".

La corsa texana è la più costosa mai registrata negli Stati Uniti fuori da un'elezione presidenziale: secondo AdImpact, in pubblicità sono stati spesi oltre 573,2 milioni di dollari. Lo schieramento dell'avversario repubblicano, il procuratore generale Ken Paxton, ne ha investiti circa 274,1 milioni, e il 92% proviene da gruppi esterni alla sua campagna ufficiale. Il principale finanziatore di quei gruppi è Elon Musk: secondo la CNN, dei più di 445 milioni di dollari che ha donato ai repubblicani in questa tornata, almeno 168 milioni sono andati a gruppi a sostegno di Paxton in Texas.

Talarico promette di battersi per vietare i super PAC, organizzazioni che possono ricevere donazioni illimitate da privati e aziende purché non coordinino l'azione con le campagne. La sua stessa candidatura, però, è appoggiata da un super PAC al quale il miliardario e cofondatore di LinkedIn Reid Hoffman ha contribuito con almeno 11,5 milioni di dollari. Resta da vedere come il neosenatore tradurrà in atti legislativi sia la riforma dell'immigrazione sia la battaglia sul denaro in politica.