Micro-ondas: alimentos que explodem, espirram ou pegam fogo

O micro-ondas é um aparelho tão comum nas cozinhas brasileiras que muitas pessoas o usam sem pensar duas vezes. Mas aquele ovo que explode, aquela água que espirra quente demais, aquele pão que pega fogo — essas não são falhas do aparelho. São consequências de um uso descuidado que, em casos extremos, deixa queimaduras e ferimentos graves.

O problema começa com a física do aquecimento por micro-ondas. Quando você coloca comida dentro do aparelho, a radiação aumenta a temperatura e, com ela, a pressão interna dos alimentos. Se existe uma casca ou película selando tudo — como acontece com um ovo inteiro, uma batata sem furos, uma salsicha ou um tomate — o vapor não consegue sair. A pressão cresce até o ponto de ruptura, e o alimento explode. Segundo a nutricionista Elke Stedefeldt, professora do Departamento de Medicina Preventiva da Unifesp e colaboradora da Associação Brasileira de Nutrição, a solução é simples: fure com um garfo ou corte o alimento antes de aquecê-lo. Fabricantes como Consul, LG e Electrolux recomendam exatamente isso. No caso do ovo, o cuidado é ainda maior — nunca coloque um ovo com casca no aparelho, nem um ovo cozido inteiro. Se for ovo cru, retire a casca e fure a gema. Se for cozido, corte antes de aquecer.

Outro risco frequentemente ignorado é o da ebulição tardia. A água aquecida no micro-ondas pode chegar a temperaturas muito altas sem mostrar as bolhas que normalmente indicam que está fervendo. Isso acontece porque o aparelho aquece o líquido de forma diferente de um fogão — sem a mesma movimentação que você vê em outros métodos. O problema aparece quando você abre a porta, move o recipiente ou adiciona algo ao líquido. De repente, a água começa a ferver de forma violenta e espirra. Para reduzir esse risco, mexa o líquido antes de aquecê-lo, evite recipientes com gargalos estreitos como garrafas, espere cerca de trinta segundos após o aquecimento antes de retirar o recipiente, e tenha cuidado ao mexer ou adicionar ingredientes. Também é importante não exagerar no tempo ou na potência — quanto mais tempo o alimento fica no aparelho, maior a chance de passar do ponto.

Alimentos muito secos pedem atenção especial. Pães, amendoim e outros itens com pouca umidade podem superaquecer e até pegar fogo se ficarem tempo demais no aparelho. A solução é seguir o tempo indicado para cada alimento e, quando necessário, interromper o funcionamento para verificar como está o preparo.

Mas o risco não vem apenas da comida. O recipiente que você escolhe importa tanto quanto o alimento. Vidro e cerâmica estão entre as opções mais seguras, embora seja preciso evitar peças frágeis ou com partes metálicas. Plástico só deve ser usado se o recipiente estiver identificado como próprio para micro-ondas — e mesmo assim, é necessário conferir as especificações do produto. Isopor, sendo um tipo de plástico, não deve entrar no aparelho a menos que o fabricante indique explicitamente que é adequado. Metal é proibido — recipientes e utensílios de metal produzem faíscas e danificam o aparelho. Papel também pode pegar fogo, então não deve ser colocado no aparelho sem indicação do fabricante, com exceção de embalagens específicas como as de pipoca de micro-ondas. Papel alumínio exige cuidado especial: não deve envolver completamente o alimento nem ficar próximo às paredes do aparelho. A Associação Brasileira de Alumínio recomenda que embalagens de alumínio próprias para alimentos estejam sem tampa, não encostem nas paredes e fiquem a pelo menos cinco centímetros delas.

A regra mais importante continua sendo a mais simples: antes de colocar qualquer alimento ou recipiente no micro-ondas, confira as orientações do fabricante do aparelho e da embalagem do produto. Acidentes, queimaduras e danos ao aparelho são evitáveis quando você dedica alguns segundos a essa verificação.