Michael J. Fox revive en sus memorias el rodaje de 'Regreso al futuro', el filme que le hizo estrella

Michael J. Fox tenía 23 años, había nacido en Canadá y era conocido sobre todo por la serie 'Enredos de familia' cuando le llegó la oportunidad que le cambió la vida. Cuatro décadas después, la cuenta en 'Future Boy' (Libros Cúpula), un libro de memorias sobre el rodaje de 'Regreso al futuro' que se abre con una cita de Albert Einstein: el tiempo existe para que no ocurra todo a la vez. El libro no menciona ni una vez el párkinson, contra el que Fox lucha desde 1991.

La película de 1985, dirigida por Robert Zemeckis con guion de Bob Gale, recaudó en España casi 6 millones de euros. Los críticos la despacharon como entretenimiento intrascendente, y alguno vio la sombra del productor, Steven Spielberg, en la figura de un padre ausente o, más crudamente, idiota. Gale había ideado la historia al descubrir que fue al mismo instituto que su padre. Con dos secuelas, la trilogía sigue viva en la memoria de toda una generación.

Fox no fue la primera opción en el set. Era el sustituto de Eric Stoltz, que había interpretado a Marty McFly durante seis semanas. Zemeckis echaba de menos más vis cómica en el protagonista, así que decidieron empezar de cero y contratar al actor que Spielberg había tenido en mente desde el principio. Repetir las escenas ya rodadas fue duro para el reparto. Christopher Lloyd, el Doc Brown de la película, preguntó quién era Eric Stoltz al saber del despido: solo le conocía como Marty, el nombre con el que Stoltz había pedido que le llamaran.

Fox carecía del prestigio de Stoltz. Venía de la tele y de rodar 'De pelo en pecho', una comedia de hombres lobo en un instituto que sus responsables tuvieron el buen ojo de estrenar después de 'Regreso al futuro'. Acordó grabar de día la tercera temporada de 'Enredos de familia' y filmar de noche en Hill Valley, una locura que estuvo a punto de arruinar su salud. Durante tres meses fue de los estudios Paramount a los de Universal. «Intentaba proyectar un aire de seguridad y confianza, pero estaba totalmente acojonado», confiesa. Su experiencia en sitcoms ante público en vivo le sirvió para que Zemeckis aceptara sus improvisaciones. Suyas eran las Nike Bruin blancas con una tira roja: la marca había dejado de fabricarlas, pero ante el requerimiento de Universal despachó una veintena de pares.

La primera escena que rodó fue el ataque de los terroristas libios en el aparcamiento del centro comercial. Los decorados de 1955 seguían en pie y Universal dejó a Zemeckis repetir escenas, algo que hoy sería impensable. «Ya sé que sueno a abuelo cascarrabias, pero aquellos días se acabaron», escribe el director de 'Forrest Gump' y 'Náufrago' en palabras recogidas en el libro. Su escena favorita es la fiesta de graduación, en la que Marty toca 'Johnny B. Goode', canción de 1958 que en la trama suena tres años antes de existir. Fox la ha interpretado con The Who, Coldplay, Aerosmith, Sting, B.B. King, John Fogerty, Elton John y Sheryl Crow.

El actor había vivido deprisa. Antes de 'Enredos de familia' fumaba demasiado y bebía a lo loco; tres años después de llegar a Hollywood esquivaba al casero y rebuscaba comida en los contenedores. Tampoco era un guaperas de sitcom, y sus compañeras eran siempre más altas. Brandon Tartikoff, presidente de la NBC, vaticinó que nunca vería su cara en una fiambrera. Tras el éxito, Fox mandó fabricar una con su rostro y se la envió con una nota: «Para que te comas tus palabras. Amor y besos».

De sus compañeros solo habla bien. Lloyd tuvo que vencer su pánico a las alturas colgado del reloj del Ayuntamiento de Hill Valley, y Crispin Glover, que interpreta a su padre, discutía a diario con Zemeckis. En el guion original la máquina del tiempo era una nevera. Del DeLorean no guarda buen recuerdo: acelera poco, tiene acabados baratos, los especialistas no conseguían hacer trompos y él se magullaba contra el salpicadero.

Fox rodaba en Londres cuando se estrenó la película. Al volver fue directo del aeropuerto a una proyección con público en el Cinerama Dome, en Sunset Boulevard. Se coló en la oscuridad y se sentó detrás de una joven rubia que no paraba de reír y aplaudir: era Jodie Foster, y él salió pitando. Ella sabía, escribe, que la gente te mira distinto cuando acaba de verte en una pantalla de 10 x 26 metros. El libro se queda ahí, en la trilogía y su legado, sin acercarse a la enfermedad.