México gana mes de respiro en aranceles tras ceder en seguridad fronteriza

Donald Trump anunció el sábado un decreto que impondría aranceles del 25% a los productos mexicanos a partir del martes 4 de febrero. La medida, según la Casa Blanca, buscaba frenar el flujo de drogas —especialmente fentanilo— e inmigración indocumentada hacia Estados Unidos. Pero el lunes, tras una llamada de aproximadamente 45 minutos entre Trump y la presidenta Claudia Sheinbaum, el panorama cambió. Se anunció una pausa de un mes para los aranceles. México, a cambio, se comprometió a enviar 10.000 agentes de la Guardia Nacional a la frontera común para combatir el tráfico de drogas. Estados Unidos, por su parte, se comprometió a frenar el tráfico de armas hacia México, y ambos gobiernos acordaron colaborar en asuntos de seguridad y comercio.

Los analistas consultados ven el acuerdo como un "ganar, ganar", al menos por ahora. Valeria Moy, directora del Instituto Mexicano para la Competitividad, señala que México cedió en algo importante pero evitó lo peor: la imposición inmediata de los aranceles. "Quedó clarísimo, ya cedimos. Ya cedimos en algo, pero es un win win, porque no se impusieron los aranceles", dice. Sin embargo, la amenaza no ha desaparecido. Moy advierte que Trump podría volver a plantear los aranceles en un mes o más tiempo como estrategia de negociación, por lo que México debe estar preparado para enfrentar sus posibles efectos.

Sofía Ramírez, directora de México ¿cómo vamos?, subraya que la suspensión es una buena noticia, pero apenas pone en pausa el temor. Recuerda que el decreto original de Trump tenía como fecha límite el 1° de abril para evaluar el impacto fiscal de los aranceles. "Pareciera que estamos trabajando contra el tiempo, porque primero era el 1° de febrero, luego ahora es el 1° de marzo, pero hay que recordar que la orden ejecutiva original hablaba del 1° de abril", señala. Esto significa que México tiene un mes para negociar, pero la presión podría regresar.

El contexto comercial es crucial. México es el principal proveedor de frutas y verduras de Estados Unidos; el año pasado importó productos agrícolas mexicanos por un valor de 46.000 millones de dólares, según el Departamento de Agricultura estadounidense. Canadá, el otro vecino de Trump, vendió bienes petroleros y gasíferos por unos 97.000 millones de dólares. Ambos países son también los principales proveedores de acero de Estados Unidos. En diciembre de 2024, Estados Unidos importó un total de 2.123 millones de toneladas netas de acero, de las cuales 521.000 provinieron de Canadá y 327.000 de México. Ramírez critica la estrategia de Trump: "Es una muy mala idea presionar a tus socios y aliados en un momento en el que se requiere una mayor integración regional". Moy coincide: "No me gusta para nada que se trate así a los socios".

La presión interna en Estados Unidos también jugó un papel. El sábado, tras el anuncio de Trump, Jay Timmons, presidente de la National Association of Manufacturers, advirtió sobre las repercusiones en la industria manufacturera estadounidense. "Un arancel del 25% a Canadá y México amenaza con desmantelar precisamente aquellas prácticas de la cadena de suministro que han hecho que la manufactura estadounidense sea más competitiva en todo el mundo", dijo. La asociación, que representa a 14.000 empresas industriales en los 50 estados, destacó que gracias al acuerdo tripartita, los insumos críticos de la manufactura estadounidense provienen de Canadá o México, y no de competidores con prácticas desleales. Además, 43 legisladores demócratas pidieron en una carta a Trump retroceder en los aranceles, asegurando que "estos devastarán a los estadounidenses que ya luchan con los altos precios, destruirán empleos y dañarán las relaciones diplomáticas con nuestros socios más cercanos".

Ramírez destaca que la presión de asociaciones de manufactureros, productores regionales y empresarios en estados fronterizos como Texas y Arizona ayudó a que México ganara tiempo ante Trump. Moy opina que en Estados Unidos también existe presión sobre el tema arancelario, pues repercute en empleo, inversión, precios y opciones. Sin embargo, advierte que el presidente estadounidense nunca lo aceptará públicamente: "Porque él va a decir, 'Ven, México cedió'". Lo cierto es que México tiene un mes para fortalecer sus condiciones internas. Moy subraya que "lo que tiene que hacer México es hacer las tareas que no ha hecho en muchos años, que es garantizar mejores condiciones internas, de seguridad, garantizar mejores condiciones internas en materia económica, de estado de derecho, calidad de infraestructura y energía". La pausa es un respiro, pero el reloj sigue corriendo.