México conmemora Semana Mundial del Espacio con talleres y observaciones astronómicas

Del 4 al 10 de octubre, México se suma a la conmemoración anual de la Semana Mundial del Espacio, una iniciativa que la Asamblea General de la ONU estableció en 1999 para reconocer cómo la ciencia y la tecnología espacial mejoran la vida en la Tierra. Este año, bajo el lema "Revolución de los cohetes", el énfasis recae en cómo los sistemas de lanzamiento espacial están transformándose: cohetes reutilizables que reducen costos, empresas privadas que compiten con agencias estatales, y nuevos actores nacionales que acceden a la industria. La idea central es que el espacio deja de ser patrimonio exclusivo de grandes potencias y agencias gubernamentales. Los avances en propulsión, manufactura e infraestructura de lanzamiento abren camino a nuevas misiones científicas, servicios satelitales y oportunidades comerciales que antes parecían inalcanzables.

Las fechas elegidas para esta semana no son casuales. El 4 de octubre de 1957 marca el lanzamiento del Sputnik 1, el primer satélite artificial de la historia. Diez años después, el 10 de octubre de 1967, entró en vigor el Tratado del Espacio Ultraterrestre, documento que fija los principios para la exploración y el uso pacífico del espacio. Ambos hitos enmarcan una conversación sobre cómo la humanidad ha aprendido a mirar hacia arriba y, cada vez más, a actuar en órbita.

En México, la programación se concentra en actividades de divulgación dirigidas a estudiantes, familias y público general, con epicentro en la Ciudad de México. El Universum de la UNAM y el Planetario Luis Enrique Erro del IPN son las sedes principales. Del 7 al 10 de octubre, Universum ofrece experiencias inmersivas sobre la exploración de Marte: recorridos virtuales por el cráter Jezero, modelos tridimensionales del rover Perseverance, y contenidos sobre misiones a Titán, Europa y Encélado. El viernes 9 de octubre, de las 18:00 a las 21:00 horas, la institución organiza una "tardeada" con música en vivo, picnic, disfraces, observación del cielo nocturno y funciones en el domo de inmersión, con entrada gratuita.

Para el sábado 10 de octubre, Universum programa carreras de cohetes de agua, observación solar con telescopios, charlas sobre tipos de telescopios, y talleres dedicados al telescopio Hubble, el telescopio Roman y la astrónoma Nancy Roman. También habrá actividades sobre auroras boreales, rayos cósmicos, agujeros negros y materia oscura, la mayoría comenzando a partir de las 11:00 horas. En el Planetario del IPN, la oferta incluye recorridos inmersivos, estaciones para diseñar rovers, construcción de modelos y demostraciones de lanzamiento de cohetes a escala, todas orientadas a que los visitantes comprendan de manera práctica los principios de propulsión y exploración espacial.

La agenda nacional se extiende más allá de la capital. Querétaro alberga talleres y proyecciones, mientras que en Guerrero se realizarán demostraciones de hidrocohetes para estudiantes los días 7 y 8 de octubre. Un portal centralizado concentra el mapa de sedes, horarios y requisitos de registro para quienes deseen participar.

La relevancia de esta semana radica en que acerca al público a tecnologías que ya forman parte de la vida cotidiana: las comunicaciones satelitales que conectan a millones, los pronósticos meteorológicos que predicen tormentas, el GPS que guía nuestros desplazamientos, el monitoreo de incendios y desastres naturales, la observación del cambio climático desde el espacio, y la agricultura de precisión que optimiza cosechas. Más allá de lo práctico, la Semana Mundial del Espacio busca impulsar vocaciones científicas entre estudiantes, abrir la discusión sobre el uso responsable del espacio —incluyendo el problema de los desechos orbitales— y promover la cooperación internacional. Para la ONU, esta semana representa el principal evento anual de divulgación sobre el espacio y sus aplicaciones.