Médicos de família alertam: vacinação é eficaz ao longo de toda a vida, não só na infância

No primeiro dia da Semana Europeia da Imunização, a Associação Portuguesa de Medicina Geral e Familiar (APMGF) fez um alerta: a vacinação não termina com a infância. O presidente da associação, Nuno Jacinto, falou à agência Lusa e defendeu que a pandemia reforçou ainda mais a importância de se imunizar contra doenças graves.

Para Nuno Jacinto, as vacinas estão entre as medidas de saúde pública com maior impacto e mais efetivas. Previnem muitas doenças, algumas delas mortais e a esmagadora maioria contagiosas. O responsável admitiu que a população está habituada à vacinação na infância e a questiona menos, mas lembrou que a vacinação do adulto também existe. Deu como exemplos as vacinas da gripe, a pneumocócica e a do tétano.

É nos primeiros anos de vida que se administra grande parte das vacinas. Segundo o presidente da APMGF, isso permitiu controlar muitas doenças infecciosas e baixar a mortalidade e a morbilidade infantil. Mas o Programa Nacional de Vacinação (PNV) já inclui vacinas para adolescentes, como a do HPV, agora também para os rapazes, e a pneumocócica, destinada a doentes de risco e idosos. A vacinação, resumiu, é eficaz sempre e ao longo da vida.

Nuno Jacinto considera fundamental continuar a passar uma mensagem de tranquilidade, confiança e importância das vacinas, o que tem sido uma das prioridades dos cuidados de saúde primários. Segundo disse, a indicação dada aos utentes foi sempre a mesma: quem tiver uma vacina para fazer não deve atrasá-la, e as vacinas do PNV devem manter-se tal como estavam prescritas.

A pandemia teve, ainda assim, efeitos. O responsável reconheceu algum receio da população em ir às unidades de saúde e, no início, uma quebra na vacinação. Diz, porém, que a recuperação aconteceu ainda em 2020 e que a informação de que dispõe indica que, em 2021, as coisas estão a correr como previsto. A vacinação é, afirmou, uma das áreas prioritárias na retoma da atividade dos cuidados primários e vai manter-se assim independentemente da evolução da pandemia, porque não se podem descurar as outras doenças.

Sobre a gripe, Nuno Jacinto defende a vacina sobretudo nos grupos de risco, nos idosos e nos imunodeprimidos. Na maioria dos restantes casos, descreveu uma doença ligeira e autolimitada, para a qual as pessoas já conhecem as medidas de proteção que a pandemia tornou rotina: máscara, distanciamento, etiqueta respiratória e evitar contactos quando há sintomas. Nos grupos de risco, advertiu, pode haver complicações graves, internamentos e até morte, pelo que vale a pena insistir.

O presidente da APMGF abordou também as vacinas contra a covid-19. Admitiu as incertezas quanto aos efeitos secundários e lembrou que foram desenvolvidas em tempo recorde, muito mais breve do que o habitual. Mas, segundo afirmou, a evidência e os dados científicos apontam para enormes benefícios, e a vacinação suplanta em muito os riscos existentes. Disse que já se vê isso na população vacinada, com menos internamentos, menos doença grave e menor mortalidade.

A mensagem da associação fica, assim, dirigida a todas as idades: manter o calendário em dia e dar atenção especial aos idosos e aos imunodeprimidos.