Médicos de família alertam para a vacinação ao longo da vida, e não apenas na infância

A Semana Europeia da Imunização começou esta segunda-feira, e a Associação Portuguesa de Medicina Geral e Familiar (APMGF) aproveitou a data para deixar um aviso: a vacinação não acaba na infância. Em declarações à agência Lusa, o presidente da associação, Nuno Jacinto, disse que a pandemia veio acentuar ainda mais a importância da imunização contra doenças graves.

Para o responsável, as vacinas estão entre as medidas de saúde pública com mais impacto e mais efetivas. Previnem muitas doenças, algumas mortais e a esmagadora maioria contagiosas. Jacinto reconhece que estamos habituados à vacinação sobretudo na infância e que por isso se questiona menos, mas lembra que a vacinação do adulto também existe. Como exemplos, citou as vacinas da gripe, a pneumocócica e a do tétano.

A maior parte das vacinas é administrada logo nos primeiros anos de vida, o que, nas palavras do presidente da APMGF, permitiu controlar muitas doenças infecciosas e baixar a mortalidade e a morbilidade infantil. Mas o Programa Nacional de Vacinação (PNV) já inclui vacinas para adolescentes, como a do HPV, agora alargada também aos rapazes, e a pneumocócica, destinada a doentes de risco e idosos. A vacinação, sublinhou, é eficaz sempre e ao longo da vida.

Nuno Jacinto defende que é fundamental continuar a passar uma mensagem de tranquilidade, confiança e importância das vacinas, uma das prioridades dos cuidados de saúde primários. Segundo explicou, a indicação dada foi sempre a de manter o PNV tal como estava prescrito: quem tiver uma vacina para fazer não deve atrasá-la.

A pandemia teve, ainda assim, efeitos. O responsável admite que houve algum receio da população em ir às unidades de saúde e, no início, alguma quebra na vacinação. Diz, porém, que a situação foi recuperada ainda em 2020 e que a informação de que dispõe é a de que, em 2021, as coisas estão a correr como previsto. A vacinação continua a ser área prioritária na retoma da atividade dos cuidados primários e assim se manterá, independentemente da evolução da pandemia, porque não se pode descurar as outras doenças.

Sobre a gripe, Jacinto considera a vacina essencial sobretudo nos grupos de risco, idosos e imunodeprimidos. Na maioria dos restantes casos, descreveu, trata-se de uma doença ligeira e autolimitada, e as medidas que entraram na rotina por causa da pandemia valem para todas as doenças contagiosas: máscara, distanciamento, etiqueta respiratória e evitar contactos quando há sintomas. Nos grupos de risco, porém, as complicações podem ser graves, com internamentos e até morte.

Quanto às vacinas contra a covid-19, o presidente da APMGF admite as incertezas sobre efeitos secundários, mas afirma que a vacinação suplanta em muito os riscos. Lembrou que foram desenvolvidas em tempo recorde, muito mais breve do que o habitual, mas que a evidência científica aponta para enormes benefícios. E acrescentou que isso já se vê na população vacinada, com menos internamentos, menos doença grave e menor mortalidade.

Resta acompanhar se a cobertura vacinal se mantém e como evolui a adesão à vacina da gripe nos grupos de risco.