Médicos advierten contra sueros intravenosos sin prescripción en casos de dengue

En el Hospital Infantil de Dong Nai, en Vietnam, los médicos están viendo llegar entre veinte y cuarenta niños con dengue cada día. El Dr. Nguyen Thanh Quyen, que dirige el departamento de enfermedades tropicales del hospital, ha notado que las hospitalizaciones se han disparado en las últimas dos semanas, y con ellas ha llegado algo más preocupante: padres desesperados que buscan soluciones rápidas en clínicas privadas o que intentan administrar sueros intravenosos a sus hijos en casa.

Cuando un niño tiene fiebre alta por dengue, el instinto es hacer algo. Pero la Dra. Quyen es clara en su advertencia: no todo lo que se puede hacer debe hacerse. La rehidratación oral —agua, limonada, jugo de naranja— es suficiente en la mayoría de los casos leves. Si el niño aún puede beber y no muestra signos de deshidratación o shock, los líquidos por boca son el camino correcto. Es simple, es seguro, y funciona.

Los sueros intravenosos tienen su lugar, pero ese lugar es muy específico. Solo deben administrarse cuando hay vómitos persistentes, dolor abdominal intenso, deshidratación clara, presión arterial inestable o shock. Estas son situaciones que requieren vigilancia médica constante en un hospital, no en una clínica privada de barrio ni en la sala de estar de una casa. Cuando los padres insisten en poner un suero sin que sea médicamente necesario, no solo gastan dinero que podrían ahorrar. También exponen a sus hijos a un riesgo que muchos no entienden: la sobrecarga de líquidos.

Este es el punto que la Dra. Quyen subraya con urgencia. Demasiado líquido en el cuerpo de un niño en shock no lo ayuda; lo daña. Puede causar problemas respiratorios, dificultar el tratamiento, abrir la puerta a complicaciones que antes no existían. En el hospital, cada mililitro que entra y cada mililitro que sale se calcula y se controla. El equilibrio es delicado. En casa, ese control no existe.

Lo que hace que el dengue sea peligroso no es la fiebre en sí. Es lo que pasa después si no se detecta y se trata a tiempo. Un niño puede pasar de tener fiebre a estar en shock. Puede sufrir insuficiencia orgánica, daño cerebral, daño hepático. Puede morir. Pero estas complicaciones no aparecen de la nada. Aparecen cuando la enfermedad avanza sin vigilancia, cuando los padres esperan demasiado o cuando toman decisiones que empeoran las cosas.

Durante la temporada de lluvias, cuando el dengue circula libremente, los padres necesitan entender una verdad incómoda: la mejor medicina no siempre es la más invasiva. Un niño con fiebre alta necesita ser visto por un médico, sí. Necesita ser vigilado de cerca, sí. Pero lo que necesita primero es beber agua y descansar. Si la enfermedad progresa, si aparecen señales de alarma, entonces llega el momento de los sueros, de la hospitalización, de la intervención seria. Hasta entonces, la paciencia y la rehidratación oral son el tratamiento correcto. Los padres que entienden esto protegen a sus hijos mejor que los que corren a buscar agujas y bolsas de suero.