Medicamento desarrollado con IA muestra indicios de ralentizar el envejecimiento en estudio preliminar

The New York Times reportó recientemente sobre un medicamento desarrollado con inteligencia artificial que muestra señales tempranas de poder ralentizar algunos procesos biológicos asociados al envejecimiento. El fármaco, llamado rentosertib, fue creado por Insilico Medicine, una empresa que utiliza IA generativa como herramienta central en su proceso de descubrimiento de medicamentos. Según explicó Alex Zhavoronkov, fundador de la compañía, el proceso es comparable a escanear una cerradura y generar una llave que encaje perfectamente en ella.

Rentosertib fue diseñado originalmente para tratar la fibrosis pulmonar idiopática, una enfermedad pulmonar crónica que afecta la capacidad de los pulmones para suministrar oxígeno al torrente sanguíneo. Durante los ensayos clínicos realizados para evaluar su eficacia en esta enfermedad, los investigadores observaron señales que los llevaron a investigar si el medicamento podría tener algún efecto sobre indicadores relacionados con el envejecimiento. Este descubrimiento secundario abrió una nueva línea de investigación que fue publicada en la revista Nature.

Para estudiar esta posibilidad, los científicos utilizaron seis herramientas conocidas como relojes de envejecimiento, específicamente relojes proteómicos que permiten analizar cambios biológicos a partir de marcadores específicos en lugar de factores externos como el comportamiento o el entorno. El ensayo incluyó a 42 personas, hombres y mujeres mayores de 40 años, seleccionadas en 21 localidades de China. Durante 12 semanas, los investigadores midieron los marcadores de edad biológica de estos participantes antes y después del tratamiento con rentosertib.

Los resultados mostraron una reducción consistente de la edad biológica en relación con los valores iniciales en cada uno de los seis relojes biológicos utilizados. En contraste, el grupo que recibió placebo registró cambios mínimos o ligeros aumentos en su edad biológica. Estos hallazgos plantean la posibilidad de que rentosertib pueda tener algún efecto sobre determinados procesos relacionados con el envejecimiento, aunque es importante aclarar que los resultados no significan que el medicamento haya demostrado detener o revertir el envejecimiento.

Los expertos consultados han pedido interpretar estos resultados con cautela. Vadim Gladyshev, profesor de la Facultad de Medicina de Harvard y uno de los creadores de un reloj biológico para predecir el envejecimiento, señaló que las herramientas de inteligencia artificial utilizadas para estimar la edad biológica no son completamente fiables y que la cantidad de participantes fue demasiado pequeña para obtener conclusiones definitivas. Además, advirtió que cualquier automedicación basada en estos hallazgos podría generar riesgos significativos.

A pesar de estas limitaciones, Gladyshev consideró que el estudio resulta prometedor para la investigación sobre la longevidad y el envejecimiento, afirmando que es el primer estudio que demuestra de forma clara que la edad biológica prevista puede reducirse. El hallazgo representa una señal inicial dentro de un campo que continúa siendo ampliamente estudiado. Los resultados muestran una posible relación entre rentosertib y determinados marcadores de edad biológica, pero todavía se requiere más investigación para determinar qué significa este cambio y cuál podría ser su alcance real en el tratamiento del envejecimiento humano.