Mayores de 65 años duplican uso de plataformas digitales de salud en dos años

Hace dos años, uno de cada cinco nuevos usuarios de la aplicación de Salcobrand tenía más de 65 años. Hoy, casi uno de cada dos. Las inscripciones de adultos mayores se han duplicado en ese período, y ahora representan el 43% de quienes se registran en la plataforma por primera vez. Lejos de la imagen del adulto mayor desconectado de la tecnología, estos números cuentan una historia diferente: la de personas que descubren herramientas digitales cuando estas resuelven algo concreto en sus vidas.

La aplicación de Salcobrand ofrece acceso a descuentos y beneficios, pero también funciones que van más allá. Los usuarios mayores pueden hacer consultas por videollamada con un químico farmacéutico sin salir de casa, revisar disponibilidad de medicamentos en la farmacia más cercana, agendar turnos y consultar horarios. La plataforma también integra Starbien, un servicio gratuito que conecta a 450 proveedores de salud en cerca de 600 establecimientos a lo largo de Chile, permitiendo cotizar, comparar y agendar consultas presenciales o por telemedicina, exámenes, cirugías y seguros desde un único lugar.

Este cambio no ocurre en el vacío. Chile envejece. Según el Censo 2024 del Instituto Nacional de Estadísticas, las personas de 65 años o más ya representan el 14% de la población total. Por cada 100 menores de 14 años, existen 79 personas mayores de 65. Al mismo tiempo, la conectividad ha aumentado significativamente. La Encuesta de Acceso y Usos de Internet de Subtel revela que el 86,6% de las personas de 65 años o más usa un smartphone todos los días, y el 77% es capaz de realizar una videollamada de manera autónoma. Estos números desmienten la idea, largamente instalada, de que los adultos mayores se mantienen alejados de las herramientas digitales.

Lo que compran estos usuarios refleja sus necesidades de salud más urgentes. Más de la mitad de sus gastos se concentra en cuatro categorías. Los productos para la digestión y el metabolismo —donde se incluyen tratamientos para la diabetes— representan el 16,9% del gasto. Los medicamentos para el dolor, el sueño o el ánimo alcanzan el 12,9%. Los que cuidan el corazón y la presión arterial llegan al 12,3%, y los para resfríos, alergias y problemas respiratorios al 11,4%. Más atrás aparecen el cuidado personal con el 8,1% y los productos para huesos y articulaciones con el 6,3%. En conjunto, diabetes, sistema nervioso y salud cardiovascular concentran más del 40% del gasto de este grupo.

María José Ampuero, Gerente de Marketing, Clientes y Comunicaciones Externas de Salcobrand, observa que la barrera casi nunca es la edad en sí misma, sino dar el primer paso: descargar la aplicación y configurarla. Muchas veces un hijo o un nieto ayuda en este proceso inicial, pero después la persona la usa de forma completamente autónoma y con mucha frecuencia. Para aprovechar una consulta de telefarmacia, el especialista recomienda tener a mano la lista de medicamentos que se toman, con sus dosis y horarios; consultar siempre antes de sumar un suplemento o un medicamento de venta libre a un tratamiento crónico; y pedir apoyo a un familiar para la primera configuración. El celular también sirve para preparar la visita a la farmacia: antes de salir, se puede revisar si el medicamento está disponible en el local más cercano y confirmar su horario. Al llegar, basta con pedir turno en la fila virtual para esperar sentado.

Los datos también muestran diferencias claras entre quienes utilizan la aplicación y quienes no. Los clientes mayores de 65 años que usan el programa ahorran cinco veces más que quienes no están inscritos. Este dato sugiere que la adopción de estas herramientas no es solo una cuestión de familiaridad con la tecnología, sino de acceso real a beneficios económicos tangibles. Cuando una herramienta resuelve algo concreto del día a día, los adultos mayores se adaptan rápido. El desafío ahora es que esa experiencia sea cada vez más simple.