Hay un gesto doméstico tan habitual que casi nadie lo cuestiona: añadir un poco más de detergente para que la ropa salga más limpia. Diego Fernández, ingeniero químico, recuerda que el agua es la que arrastra la suciedad y que el detergente solo le ayuda a soltarla y mantenerla en suspensión. Cuando la dosis se excede, lo que se quería retirar termina volviendo a adherirse a los tejidos, como si el afán de limpiar acabara deshaciendo su propio propósito.
Más detergente no limpia mejor: el exceso puede devolver la suciedad a la ropa, según un ingeniero químico
Lo que limpia no es el detergente: es el agua
Mark
Entonces, ¿más detergente no es más limpio?
Mimi
Según Diego Fernández, ingeniero químico, no. Dice que el exceso hace que la suciedad vuelva a depositarse sobre la ropa.
Mark
Pero afirma que el detergente no limpia. ¿Cómo es eso?
Mimi
Para él lo que limpia es el agua. Los tensoactivos ayudan a que desprenda la suciedad y la mantenga suspendida durante el lavado.
Luke
Conviene señalar que todo esto es la explicación de una sola fuente. No se citan estudios ni mediciones que respalden el efecto de redeposición.
Mark
¿Y qué consecuencias menciona?
Mimi
Ropa rígida o acartonada si no se enjuaga bien, y posibles efectos en el funcionamiento de la lavadora.
Luke
Ese último punto lo dice sin detallar qué fallos ni con qué frecuencia. Queda sin concretar.
Mark
¿Y la dosis?
Mimi
Entre dos y tres cucharadas por carga. Y vinagre en lugar de suavizante para quitar restos de jabón y electricidad estática.
Luke
Ojo: no se indica el tamaño de la cucharada ni si depende de la dureza del agua o del detergente. Es una pauta orientativa, no una norma.
Le Pouls
- Una dosis generosa de detergente, pensada para limpiar mejor, puede estar devolviendo la suciedad a la ropa.
- Las prendas salen rígidas y acartonadas porque el producto no termina de enjuagarse por completo.
- El exceso de espuma y residuos también puede perjudicar el funcionamiento de la lavadora.
- La pauta propuesta es sencilla: dos o tres cucharadas por carga, y vinagre en lugar del suavizante si quedan restos acumulados.
Hay un gesto doméstico tan habitual que casi nadie lo cuestiona: añadir un poco más de detergente para que la ropa salga más limpia. Diego Fernández, ingeniero químico, recuerda que el agua es la que arrastra la suciedad y que el detergente solo le ayuda a soltarla y mantenerla en suspensión. Cuando la dosis se excede, lo que se quería retirar termina volviendo a adherirse a los tejidos, como si el afán de limpiar acabara deshaciendo su propio propósito.
Quien llena la lavadora con una cantidad generosa de detergente cree estar cuidando mejor la ropa. Diego Fernández, ingeniero químico y autor de un manual sobre productos domésticos, advierte de que puede ocurrir justo lo contrario.
Según explica, no es el detergente lo que limpia, sino el agua. El producto actúa como ayudante: sus tensoactivos facilitan que la suciedad se desprenda y quede suspendida durante el lavado. Cuando se supera la cantidad necesaria, esa suciedad vuelve a depositarse sobre los tejidos, y lo que se pretendía eliminar regresa a la prenda.
El exceso que no se enjuaga deja además las telas rígidas y acartonadas, y puede afectar al propio aparato. Su recomendación es medir entre dos y tres cucharadas por carga. Para quien ya tiene restos acumulados, propone sustituir el suavizante por vinagre de limpieza, que ayuda a retirar el jabón sobrante y reduce la electricidad estática.
Quien carga la lavadora con una dosis generosa de detergente, convencido de que así la ropa saldrá más limpia, puede estar consiguiendo justo lo contrario. Lo advierte Diego Fernández, ingeniero químico y autor del Manual de usos y aplicaciones de productos químicos domésticos, que sostiene que el exceso de producto hace que la suciedad vuelva a adherirse a los tejidos.
Su planteamiento parte de una idea que contradice la intuición habitual. Según Fernández, los detergentes y jabones no son lo que limpia la ropa: lo que limpia es el agua. Es una creencia extendida, dice, pensar lo contrario, pero no se ajusta a cómo funciona el proceso.
El papel del detergente, explica, es otro. Sus tensoactivos permiten que el agua desprenda la suciedad con mayor facilidad y que esta quede suspendida mientras dura el lavado. Es decir, el producto ayuda al agua a hacer su trabajo, pero no lo sustituye.
El problema aparece cuando se supera la cantidad necesaria. "La saturación con detergente hace que la suciedad se deposite de nuevo sobre la ropa", afirma el ingeniero. Lo que se pretendía arrastrar fuera de la prenda acaba volviendo a ella.
Hay además otras consecuencias. El exceso de detergente que no se logra enjuagar por completo puede dejar las prendas con una textura rígida o acartonada. Fernández advierte también de que emplear más producto del recomendado puede afectar al funcionamiento de la lavadora, de modo que el gasto extra no solo no mejora el resultado, sino que puede perjudicar al aparato.
Por eso insiste en que no hace falta sobrecargar cada ciclo. Su pauta es concreta: "Entre dos a tres cucharadas por carga es suficiente".
Para quien ya arrastra residuos acumulados en la ropa, propone cambiar el suavizante por vinagre de limpieza o vinagre industrial. Matiza que el vinagre no es un suavizante, pero sostiene que ayuda a eliminar los restos de jabón y la electricidad estática.
En la práctica, la recomendación se reduce a medir la dosis, no pasarse de dos o tres cucharadas por carga y probar el vinagre en el lugar del suavizante si las prendas salen rígidas.
Citations marquantes
La saturación con detergente hace que la suciedad se deposite de nuevo sobre la ropa.— Diego Fernández, ingeniero químico
Entre dos a tres cucharadas por carga es suficiente.— Diego Fernández, ingeniero químico
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