María Corina Machado llega a Caracas tras casi un año de exilio y recibe a miles de simpatizantes

Vestida con una camiseta blanca y jeans azules, María Corina Machado saludó este domingo desde el techo corredizo de un automóvil mientras una caravana de coches y motocicletas avanzaba hacia Caracas. A los lados, miles de personas esperaban en carreteras, peajes y calles con banderas venezolanas y gritaban “¡Libertad!”. Machado, ganadora del Premio Nobel de la Paz, regresaba a Venezuela tras casi un año en el exilio.

Antes de entrar a la capital, la dirigente pasó por la iglesia de Santa Rosa, en la ciudad occidental de Barquisimeto, donde sus simpatizantes la recibieron con cánticos de “¡Viva María Corina!”. Ya en Caracas, estrechó las manos de quienes se acercaban a la caravana. Su reaparición pública se produjo en un momento marcado por las negociaciones sobre la transición política y por el futuro de las reservas petroleras del país.

Machado salió de Venezuela en diciembre pasado para recibir el Nobel, después de pasar casi un año escondida. Según fuentes de su partido citadas por AFP, desde entonces hizo al menos siete intentos fallidos de volver. Dos venezolanos exiliados dijeron a AFP que esta vez ingresó desde la vecina Colombia, aunque las autoridades colombianas no confirmaron de inmediato esa versión.

El escenario que encuentra es muy distinto al que dejó. Hace nueve meses, Nicolás Maduro fue capturado en una operación militar estadounidense y encarcelado en Estados Unidos. Sin embargo, la oposición democrática quedó al margen de la conducción del Gobierno interino, que asumió la vicepresidenta Delcy Rodríguez con respaldo de Washington. Desde su exilio en Panamá, Machado vio avanzar las conversaciones promovidas por Estados Unidos sin su participación directa. El Gobierno interino prometió convocar elecciones, pero todavía no fijó fecha.

Machado elogió en reiteradas ocasiones al presidente estadounidense, Donald Trump, por ordenar la operación que terminó con la captura de Maduro, y llegó a entregarle la medalla de su Nobel. Trump, por su parte, expresó su satisfacción con Rodríguez, en particular por las concesiones de su Gobierno para facilitar el acceso estadounidense al petróleo venezolano. Consultado este domingo sobre el regreso de Machado, dijo no estar al tanto de su llegada. “Pero creo que es una mujer muy agradable. Me dio su Premio Nobel, así que ¿cómo podría decir otra cosa?”, declaró. Y añadió: “Nos está yendo muy bien en Venezuela”.

El secretario de Estado, Marco Rubio, sostuvo que el regreso de Machado fue posible gracias a las negociaciones respaldadas por Washington y pidió a la dirigente apoyar ese proceso. “Esperamos que todos los actores políticos apoyen estas conversaciones, que representan la mejor oportunidad que ha tenido Venezuela en treinta años para lograr pacíficamente no solo elecciones libres y justas, sino también una democracia duradera”, afirmó.

Así, la posición de Washington sitúa las conversaciones como la vía principal para definir el rumbo político del país, mientras Machado recupera presencia directa en Venezuela y su partido reclama condiciones para participar en los próximos comicios. Lo que viene depende de si se fija una fecha electoral y de qué garantías exija la oposición para concurrir.