María abandonó Matemáticas para ser ganadera: una vocación entre 500 vacas en Santa Comba

En Santa Comba, un municipio gallego donde hay más vacas que habitantes y donde la leche es el pulso económico del territorio, funciona desde 2009 una explotación llamada SAT Os Agros. Nació de la decisión de dos familias de la parroquia de Alón de unir sus fuerzas y crecer juntas. Una de esas familias es la de María Ramos, ganadera de 44 años que hoy maneja una operación de 500 cabezas de ganado, de las cuales 235 están en ordeño.

María no llegó a la ganadería por el camino que su padre habría preferido. Él no quería que siguiera sus pasos en el campo, así que ella se matriculó en la carrera de Matemáticas. Pero la vocación era más fuerte que la obediencia. Dejó la universidad y volvió a la granja, donde ya llevaba tres generaciones de su familia trabajando. "Siempre he querido quedarme en la granja y aquí sigo", dice. Cuando ella se incorporó a la operación familiar, la explotación tenía apenas 100 vacas. El crecimiento hasta las 500 de hoy es el resultado de dos décadas de trabajo disciplinado.

Ahora María transmite esa pasión a sus propias hijas. Las crió literalmente dentro de la granja, con cunas en los establos, empapándose desde el nacimiento de lo que significa vivir de la leche. "Siempre he querido transmitirles mi amor y pasión por este mundo", explica. No sabe si ellas serán ganaderas mañana, pero está sembrando la semilla. María representa esa generación de personas jóvenes que inyecta sangre nueva en un sector que enfrenta el desafío crítico del relevo generacional. Cuando habla de su trabajo irradia una convicción que la llevó a cambiar de rumbo en la facultad, y demuestra también que domina profundamente el oficio y está comprometida en mejorar continuamente su operación.

El bienestar de los animales es una de las máximas de SAT Os Agros. La granja cuenta con ventiladores que se activan automáticamente según la temperatura y la humedad para proteger a las vacas del estrés térmico, que puede causar caídas en la producción y problemas reproductivos. También tiene cepillos rotativos para maximizar el confort. El objetivo es mantener a las vacas cómodas y saludables. Un testimonio vivo de esta filosofía es una vaca frisona de 19 años, la más longeva que ha tenido la granja, una edad extraordinaria para un animal de lechería. María habla de ella con cariño, casi como si fuera un miembro más de la familia.

SAT Os Agros también está apostando por la agricultura regenerativa. De las 92 hectáreas que trabajan, unas 42 dedicadas al maíz ya están bajo laboreo mínimo, una práctica que reduce el arado tradicional. Según María, esto les permite "cuidar mejor la salud del suelo, mantener la producción y rebajar costes". Estas prácticas no son solo filosofía: tienen consecuencias económicas y ambientales medibles.

María compartió algunas de estas claves en una jornada en SAT Doroña, otra explotación en Arzúa que, como SAT Os Agros, provee leche a Nestlé para la fábrica de leche condensada de Pontecesures. Ambas granjas están trabajando en prácticas más sostenibles, mejora del bienestar animal y conservación de la naturaleza, mientras obtienen contrapartidas comerciales por ello. SAT Doroña también muestra señales de relevo generacional. Está pilotada por tres socios, pero ya hay una nueva generación en preparación. Raúl Varela, hijo de uno de los socios, tiene 27 años y acaba de titularse como ingeniero agrónomo. "Me gustaría seguir con lo que han construido", dice. En granjas como estas, el futuro del sector gallego de la leche no está escrito en el pasado, sino en las decisiones de personas como María y Raúl que eligen quedarse.