Mantén el "escudo" contra las enfermedades.

El calor intenso que ha azotado la ciudad de Hue durante los últimos meses trajo consigo lo que temían los funcionarios de salud: más casos de dengue y de la enfermedad de manos, pies y boca. Las cifras subieron en comparación con el mismo período del año anterior, lo que habría podido desencadenar una crisis sanitaria. Pero no ocurrió así. Gracias a un trabajo coordinado entre instituciones médicas y autoridades locales, la ciudad logró mantener la situación bajo control, sin registrar brotes masivos ni pérdidas de vidas.

El corazón de esta respuesta fue la vigilancia epidemiológica trabajando desde la base. El Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades de Hue, junto con centros de salud y estaciones comunitarias, investigó cada caso que surgía, identificó los patrones de transmisión y aisló a los infectados rápidamente. Lo que distinguió este esfuerzo fue la velocidad: los casos sospechosos se procesaban dentro de 24 a 48 horas. Las muestras se enviaban al Instituto Pasteur de Nha Trang para identificar exactamente qué cepa viral circulaba, información crucial tanto para tratar a los pacientes como para anticipar cómo evolucionaría la enfermedad. Cada dato se actualizaba diariamente en un sistema centralizado, asegurando que nada se escapara de la vista.

Pero la vigilancia por sí sola no bastaba. El Dr. Thai Van Tuan, director del CDC local, enfatizó que el trabajo técnico debía acompañarse de educación continua. Para el dengue, los mensajes fueron directos: limpiar regularmente el entorno, eliminar recipientes con agua estancada donde los mosquitos se reproducen, dormir bajo mosquiteras y acudir al médico ante los primeros síntomas. Para la enfermedad de manos, pies y boca, las escuelas recibieron instrucciones específicas: implementar tres pilares de higiene —alimentos limpios, espacios limpios, manos limpias—, desinfectar juguetes y superficies de contacto, vigilar diariamente la salud de los estudiantes y aislar inmediatamente a los infectados para frenar la propagación.

La infraestructura de respuesta también fue determinante. El CDC de Hue había almacenado completamente los suministros, productos químicos y equipos necesarios. Capacitó a personal en todos los niveles y desarrolló junto con las localidades cuatro planes de acción inmediata para prevenir y controlar epidemias. Además, estableció tres equipos de respuesta rápida listos para investigar brotes, apoyar a unidades de menor capacidad y actuar cuando fuera necesario.

Otro pilar fundamental fue la vacunación. El programa ampliado de inmunización en Hue continuó ejecutándose sin interrupciones, alcanzando una tasa de cobertura completa en niños menores de un año superior al 95 por ciento, cifra que superó la del mismo período del año anterior. Pero no se conformaron con eso. Se organizaron campañas de recuperación para niños que no habían sido vacunados o les faltaban dosis, se utilizó software especializado para gestionar los registros de vacunación, se coordinó con escuelas y autoridades locales para identificar a todos los niños elegibles, y se intensificaron los esfuerzos de comunicación para motivar a los padres a llevar a sus hijos a vacunar.

Esta combinación de vigilancia rápida, educación sostenida, infraestructura preparada y cobertura de vacunación alta funcionó como un escudo. Mientras el calor continuaba y los casos seguían apareciendo, la ciudad evitó lo peor: brotes descontrolados, sistemas de salud desbordados, muertes prevenibles. El desafío ahora es mantener esta guardia alta mientras el clima sigue siendo favorable para la transmisión de estas enfermedades.