Manifestations massives en Espagne pour le droit au logement, gouvernement en crise

Samedi 3 octobre, les rues de Madrid se sont remplies d'une foule dont la taille reste disputée : les autorités comptaient 70 000 personnes, le syndicat des locataires en revendiquait 500 000. Ce qui ne fait aucun doute, c'est que des dizaines de milliers d'Espagnols ont convergé vers le centre de la capitale, marchant derrière une banderole proclamant « Vers la grève générale ». Des manifestations similaires ont éclaté dans d'autres villes — Palma de Majorque, Santander, Ségovie, Tolède — tandis qu'à Barcelone l'orage a forcé l'annulation et qu'à Valence quelques affrontements ont fait neuf blessés légers parmi les policiers et entraîné cinq interpellations.

Ce mouvement de protestation s'est cristallisé autour d'une histoire singulière devenue emblématique. Maricarmen Abascal, 87 ans, a été expulsée de l'appartement madrilène où elle vivait depuis sept décennies. La raison : la société immobilière qui avait acheté le bâtiment voulait augmenter son loyer de 275 %. Son cas a transformé une crise économique abstraite en visage humain, en grand-mère chassée de chez elle, et a déclenché une vague de colère qui débordait largement le samedi des manifestations.

Les protestataires qui ont défilé ne sont pas des militants professionnels mais des gens ordinaires étouffés par des loyers qui grimpent sans fin. Adhara Freile, 41 ans, jardinière, vit avec son compagnon dans un petit appartement d'une pièce à Villaverde, un quartier excentré de Madrid. Elle redoute que lorsque son bail arrivera à échéance l'année prochaine, elle ne puisse plus se le permettre, comme cela s'est produit pour d'autres résidents de son immeuble. Marcos Sainz, libraire de 26 ans, a vu les prix exploser : il louait autrefois un trois-pièces avec des amis pour 900 euros ; aujourd'hui, un deux-pièces coûte souvent 1 000 euros. « Et encore, je me sens privilégié parce que je peux me le permettre », dit-il, avant d'ajouter qu'il continuera à protester « jusqu'à ce que quelqu'un ose réglementer tout ça ». Javier, 31 ans, installateur de panneaux photovoltaïques, partage un appartement de 90 mètres carrés avec trois autres personnes et consacre la moitié de son salaire à une minuscule chambre.

Valeria Racu, porte-parole du syndicat des locataires qui a organisé le mouvement, a déclaré à la presse que « ce qui se respire dans les rues, c'est une nouvelle énergie », une énergie capable de faire en huit jours ce que huit ans de gouvernement progressiste n'avaient pas réussi. C'était une pique directe adressée au gouvernement de Pedro Sanchez, dont les mesures de protection des locataires venaient d'être rejetées la veille par les députés.

Ce rejet, survenu vendredi, a jeté de l'huile sur le feu. Le gouvernement avait proposé de suspendre jusqu'en 2030 les expulsions de personnes vulnérables, de prendre des mesures contre les fonds d'investissement dits « vautours », et d'instaurer le renouvellement automatique des contrats de location. Aucune de ces propositions n'a franchi le vote parlementaire. La défaite législative a relancé les spéculations sur la fin de la législature, normalement prévue en 2027, et selon la presse espagnole, le Premier ministre s'est donné quelques jours pour décider s'il convoquerait des élections anticipées.

La crise du logement en Espagne n'est pas nouvelle. Depuis plusieurs années, le manque de logements abordables figure parmi les principaux problèmes sociaux du pays. Les plateformes touristiques comme Airbnb et les fonds d'investissement sont largement accusés d'avoir fait flamber les prix en achetant massivement des biens immobiliers et en réduisant l'offre disponible pour les résidents. À Madrid, un campement de militants s'était installé une semaine durant sur une place touristique centrale, transformant la protestation en présence physique permanente.

Javier, le jeune installateur de panneaux solaires, a résumé le sentiment qui animait les manifestants : « Ici, on peut clairement voir que nous sommes la majorité des gens et que les problèmes qui touchent la majorité semblent ne pas concerner nos 'représentants'. Ils ne s'y intéressent pas et ne prennent aucune mesure. » C'est cette sensation d'abandon politique, conjuguée à l'impossibilité matérielle de se loger dignement, qui a poussé des dizaines de milliers de personnes dans les rues. Le gouvernement Sanchez se trouve maintenant à un carrefour : maintenir le cap jusqu'en 2027 ou dissoudre l'assemblée et risquer les urnes dans un contexte où le logement est devenu une question électorale majeure.