Manchas amareladas nos olhos podem indicar risco aumentado de AVC e infarto

Manchas e protuberâncias amareladas que aparecem nas pálpebras ou nos cantos internos dos olhos têm um nome técnico: xantelasma. Durante muito tempo, essas marcas foram consideradas apenas um problema estético. Mas um estudo publicado na revista científica Atherosclerosis sugere que elas podem ser bem mais do que isso — potencialmente um aviso do corpo sobre riscos cardiovasculares sérios.

Os pesquisadores acompanharam 17.925 pessoas que apresentavam xantelasma ao longo de dez anos, comparando seus resultados com os de um grupo de controle de tamanho equivalente formado por pessoas com presbiopia, a dificuldade comum de enxergar de perto, mas sem as manchas amareladas. O que encontraram foi uma diferença marcante nos primeiros doze meses. Entre os pacientes com xantelasma, 1% sofreu um infarto. No grupo de comparação, apenas 0,35% teve o mesmo evento. Para acidente vascular cerebral, a proporção foi ainda mais pronunciada: 0,95% das pessoas com xantelasma contra 0,3% do outro grupo. Quanto aos mini-AVCs, também chamados de ataques isquêmicos transitórios, as taxas foram 0,6% e 0,19% respectivamente.

O que torna esses números particularmente relevante é que o padrão se manteve consistente ao longo de toda a década de acompanhamento. Não foi um pico inicial que depois desapareceu. O risco elevado persistiu, sugerindo que pessoas com xantelasma enfrentam uma ameaça aumentada tanto no curto quanto no longo prazo quando se trata de eventos cardiovasculares graves.

Mas aqui está o ponto crucial que os pesquisadores deixam claro: as manchas amareladas em si não causam infartos ou AVCs. Elas não são o agente direto. A hipótese é que funcionam como um sinal visível de algo que está acontecendo dentro do corpo — alterações no sistema cardiovascular que também elevam o risco dessas emergências médicas. É uma distinção importante. O xantelasma não é a doença; é um sintoma potencial de uma condição subjacente.

Essa condição subjacente frequentemente envolve colesterol. O xantelasma surge tipicamente quando há acúmulo de colesterol e outras gorduras depositadas sob a pele. O colesterol em si é um fator de risco bem estabelecido para infartos e AVCs porque participa da formação de placas de gordura dentro das artérias. Quando essas placas se acumulam, reduzem o fluxo de sangue. Se o bloqueio ocorre nas artérias que alimentam o coração, o resultado é um infarto. Se ocorre no cérebro, é um AVC. O xantelasma, portanto, pode ser um indicador visual de que esse processo de acúmulo de gordura está em andamento não apenas sob a pele das pálpebras, mas potencialmente também nas artérias.

Os pesquisadores reconhecem que o xantelasma pode ser completamente inofensivo em alguns casos. Nem toda mancha amarela nas pálpebras é um presságio de doença. Mas a associação estatística encontrada no estudo é forte o suficiente para sugerir que qualquer pessoa que note essas marcas deveria considerar uma avaliação cardiovascular mais completa, especialmente se houver histórico familiar de doença cardíaca ou acidente vascular cerebral. O achado reforça uma verdade mais ampla da medicina: o corpo frequentemente deixa pistas visíveis sobre o que está acontecendo internamente, e aprender a reconhecê-las pode fazer diferença.