Mais de 150 minutos de exercício por semana podem reduzir ainda mais o risco cardíaco, aponta estudo

Os 150 minutos semanais de atividade física moderada que a Organização Mundial da Saúde recomenda há anos são tratados como uma das principais estratégias para proteger o coração. Um estudo publicado em maio na revista British Journal of Sports Medicine sugere que esse número pode ser apenas o começo: quem se exercita por mais tempo parece colher benefícios ainda maiores.

A pesquisa acompanhou mais de 17 mil participantes do UK Biobank, levantamento nacional britânico, por quase oito anos. Para medir a atividade física de forma objetiva, a equipe recorreu a acelerômetros, aparelhos parecidos com pulseiras inteligentes, que registram os movimentos do corpo ao longo do dia, sem depender apenas do relato dos voluntários.

Os resultados mostram um gradiente. Cumprir os 150 minutos semanais esteve associado a uma redução de 8% a 9% no risco de desenvolver doenças cardiovasculares, independentemente do nível de condicionamento físico da pessoa. Já quem acumulava entre 560 e 610 minutos por semana apresentava risco 30% menor.

Os pesquisadores também levaram em conta o condicionamento dos participantes. Pessoas com melhor aptidão cardiorrespiratória alcançaram benefícios cardiovasculares semelhantes com um pouco menos de exercício do que as menos condicionadas. A aptidão cardiorrespiratória é a capacidade do coração, dos pulmões e dos músculos de captar e usar oxigênio durante o esforço, e é considerada um dos principais indicadores de saúde cardiovascular.

Para a cardiologista e médica do esporte Luciana Janot, do Einstein Hospital Israelita, esse ponto é animador, porque a aptidão não é fixa. Segundo ela, pode melhorar em qualquer idade, e mesmo pessoas acima dos 60 ou 70 anos conseguem aumentá-la de forma significativa com treinamento regular, adaptado às suas condições de saúde.

Na prática, o estudo não muda as recomendações vigentes. A OMS orienta que adultos façam entre 150 e 300 minutos semanais de exercício moderado, como caminhada rápida, ou entre 75 e 150 minutos de atividade vigorosa, como corrida. Janot ressalta que os 150 minutos são um mínimo, não um teto, e que a meta vale sobretudo para quem hoje é sedentário e quer sair da inatividade; atingir esse nível, diz ela, já traz ganho expressivo. Qualquer quantidade de atividade, afirma, é melhor do que nenhuma.

Mais importante do que concentrar muitas horas em um só dia é manter regularidade, distribuindo os exercícios ao longo da semana. Sempre que possível, convém combinar atividades aeróbicas com treino de força, indicado ao menos duas vezes por semana. Janot lembra que não é preciso começar correndo ou indo à academia todos os dias: caminhada, bicicleta, dança, natação ou qualquer atividade de que a pessoa goste já fazem diferença. O melhor exercício, diz, é aquele que se consegue manter por meses e anos.