Maduro acusa a EE.UU. de dar una “puñalada mortal” al diálogo con la oposición con la extradición de Alex Saab

El sábado por la mañana, un empresario colombiano llamado Álex Saab fue puesto en un avión rumbo a Estados Unidos desde Cabo Verde, donde había permanecido detenido durante más de un año. Para Nicolás Maduro, ese acto fue una puñalada mortal dirigida al corazón de las negociaciones que su gobierno mantenía con la oposición venezolana en México. El presidente no tardó en anunciarlo: suspendía los diálogos de inmediato, cancelaba la cuarta ronda de encuentros que estaba prevista para ese mismo domingo, y acusaba a Washington de sabotaje deliberado.

Saab no era un hombre cualquiera en el círculo de Maduro. Según la versión del presidente, era el funcionario encargado de conseguir lo que más faltaba en Venezuela: medicinas, alimentos, gasolina. Cuando los estantes estaban vacíos, Saab era quien se movía para llenar esos vacíos. Estados Unidos, sin embargo, lo veía de otra manera. Lo acusaba de usar esa posición privilegiada para blanquear dinero, de convertir su acceso a recursos escasos en una máquina de lavado de activos. Siete cargos de lavado de dinero y uno más de conspiración lo esperaban en una corte estadounidense. Desde mayo de 2019, además, su nombre estaba en las listas de sanciones de la Oficina de Control de Activos Extranjeros del Tesoro estadounidense.

La detención de Saab había comenzado el 12 de junio de 2020, cuando fue capturado en Cabo Verde en virtud de una orden de Interpol emitida por Estados Unidos. Maduro describió lo que vino después como un calvario. Según el presidente, Saab fue metido en una celda inmunda, en la oscuridad, rodeado de excremento y ratas. Fue golpeado durante días, dijo Maduro, con tanta violencia que le fracturaron tres muelas. Lo llamó tortura. Lo llamó un secuestro. Y lo defendió como un hombre inocente, limpio y trabajador.

En una transmisión por el canal estatal VTV, Maduro fue directo con su acusación: Washington sabía exactamente lo que hacía. Sabía que extraditando a Saab, quien había sido nombrado miembro de la comisión de diálogo mientras estaba preso en Cabo Verde, estaría destruyendo las negociaciones. Lo sabía y actuó de todas formas. "No quieren diálogo, no quieren paz para Venezuela", dijo el presidente. La extradición no era un acto judicial aislado. Era una decisión política, un golpe calculado contra los esfuerzos diplomáticos que se desarrollaban en México.

Maduro no se quedó en la denuncia. Lanzó una advertencia dirigida a Washington: "Si los imperialistas creen que nos vamos a entregar a rendir están bien equivocados". Dijo que ahora tenían fuerza y moral para golpear al imperio. Y se dirigió a Saab, a quien imaginaba en alguna celda en Florida: aquí hay un pueblo que te respalda.

Para Maduro, la extradición de Saab era más que un revés diplomático. Era, en sus palabras, una de las injusticias más innobles y vulgares cometidas en las últimas décadas. Era la prueba de que Estados Unidos no tenía intención de negociar de buena fe. Y era la razón por la cual Venezuela se retiraba de la mesa de diálogos que, apenas días antes, parecía ser el único camino hacia algún tipo de solución a la crisis que consume al país.