Luna del Castor: por qué se llama así la superluna de noviembre y cómo verla en México

El 24 de noviembre, hacia las 18:04 horas, la luna llena de noviembre alcanzará su punto máximo. Coincide con una superluna, de modo que se verá más grande y brillante de lo habitual. Comenzará a observarse sobre el horizonte oriental durante el anochecer. Es la Luna del Castor, uno de los fenómenos astronómicos más esperados del año.

Verla no exige telescopios ni equipo especializado: basta mirar al cielo a simple vista. La única condición es que el clima lo permita, porque un cielo cubierto puede arruinar la observación.

El nombre tiene su origen en las tradiciones de los pueblos indígenas de Norteamérica, que ponían nombre a las lunas llenas según lo que ocurría en la naturaleza en cada época. En noviembre, los castores se preparan para el frío del invierno: construyen y refuerzan sus diques y almacenan alimento para los meses más fríos.

Esas conductas marcaban el calendario natural de distintas comunidades, que acabaron asociando la luna llena de noviembre con estos roedores. Una versión del origen del nombre la vincula con el periodo de hibernación de los castores, que coincidía con la llegada de esta luna.

Existe, sin embargo, otra explicación. Según una teoría, el nombre se relaciona con la caza practicada en el otoño norteamericano. Los cazadores colocaban trampas para capturar castores antes de que llegara el invierno, con el fin de aprovechar sus pieles. Su pelaje era especialmente útil para confeccionar prendas y protegerse del frío.

Así, el mismo nombre admite dos lecturas: la de los animales que se preparan para el invierno y la de las personas que se preparaban para él cazándolos. El texto original no precisa a qué comunidades o épocas corresponde cada versión.

Para quienes quieran verla desde México, la cita es el 24 de noviembre al caer la tarde, mirando hacia el oriente. Conviene revisar el pronóstico del tiempo con anticipación, porque de las nubes depende que la superluna se pueda ver.