Lotta di potere alla Casa Bianca: Susie Wiles rischia dopo le midterm

A settimana dalle elezioni di metà mandato, la Casa Bianca di Donald Trump è attraversata da correnti sotterranee di conflitto che minacciano di esplodere a prescindere dall'esito del voto del 3 novembre. Al centro della tempesta c'è Susie Wiles, capo dello staff presidenziale e figura centrale nell'orbita di Trump da anni, la prima donna a ricoprire questo ruolo. I sondaggi deludenti per i repubblicani hanno fatto salire la tensione interna, e ora diversi collaboratori del presidente si stanno già posizionando per una possibile successione, come se la sconfitta fosse già scritta.

Il catalizzatore immediato è stato il caos attorno a Katie Zacharia, nominata portavoce della Casa Bianca e licenziata dopo soli cinque giorni. Il Wall Street Journal ha documentato il momento stesso della sua caduta, mentre Zacharia illustrava i suoi piani nel suo ufficio alla West Wing. Quella mossa — farla assumere senza consultare Wiles — è stata percepita come un tentativo deliberato di indebolire la capo dello staff, e ha innescato una reazione a catena. Stephen Miller, vice capo dello staff, Bill Pulte, alto funzionario per l'edilizia abitativa, e Lee Zeldin, capo dell'Agenzia per la protezione ambientale, si sono mossi secondo quanto riferito dal Washington Post per posizionarsi qualora il ruolo di Wiles diventasse vacante. È un gioco di potere che ricorda gli aspri conflitti del primo mandato di Trump, quando il presidente ebbe quattro capi dello staff in quattro anni.

Wiles stessa non ha dato alcun segnale di voler partire, ma è prassi consolidata che i funzionari di alto livello lascino ruoli così stressanti dopo diciotto mesi o due anni. Venerdì scorso, Trump ha cercato di spegnere le voci, affermando che non c'è "alcuna possibilità" che Wiles se ne vada. Ha definito "falsa" la storia pubblicata da Politico secondo cui avrebbe sondato alleati su possibili sostituti. "È incredibile", ha aggiunto il presidente, descrivendo Wiles come "intelligente e tenace" e ricordando che ha appena affrontato un intervento chirurgico per un tumore al seno. "Susie è qui e rimarrà qui a lungo", ha concluso.

Ma le parole di Trump non hanno placato l'atmosfera. Un alleato del presidente ha descritto l'ultima settimana alla Casa Bianca come "il nuovo Far West", con la corsa alle posizioni di potere ormai apertamente in corso. Lo stesso Trump ha confidato a amici, collaboratori e consulenti esterni di sentirsi frustrato dalla mancanza di una difesa pubblica più energica del suo operato a meno di tre settimane dalle elezioni. Ha espresso malcontento anche verso i due consulenti esterni che guidano la sua strategia politica, James Blair e Chris LaCivita, entrambi stretti alleati di Wiles. Tra coloro che hanno contattato il presidente c'è anche Corey Lewandowski, ex collaboratore e acerrimo rivale di Wiles, che sostiene Bill Pulte.

Ciò che emerge è un quadro di instabilità al vertice dell'amministrazione, con un centro di potere che appare frammentato e conflittuale. Se i repubblicani dovessero subire una sconfitta significativa il 3 novembre, Wiles potrebbe facilmente trasformarsi da figura chiave a capro espiatorio. Trump ha già dimostrato di essere disposto a cercare colpevoli quando le cose non vanno come previsto, e Wiles — per quanto difesa pubblicamente — si trova in una posizione vulnerabile. La sua lealtà storica al presidente e il suo ruolo centrale nella vittoriosa campagna del 2024 potrebbero non essere sufficienti a proteggerla se l'umore del presidente continua a deteriorarsi e i risultati elettorali deludono.