Los Veintisiete buscan recortar fondos a instituciones de la UE en negociaciones presupuestarias

En las entrañas de las negociaciones presupuestarias de la Unión Europea, un documento confidencial revela que los Estados miembros han puesto la mira en un objetivo claro: reducir los fondos destinados a mantener la maquinaria administrativa de Bruselas. La mayoría de las capitales europeas ven en los presupuestos de la Comisión Europea, el Parlamento Europeo y el Consejo de la UE un terreno fértil para hacer recortes, según documentos a los que ha tenido acceso Euronews.

Los Veintisiete están inmersos en negociaciones intensas sobre el Marco Financiero Plurianual para el período 2028-2034, el presupuesto de largo plazo que marcará el rumbo de la Unión durante siete años. El volumen total en discusión ronda los 2 billones de euros, una cifra que genera tensiones profundas entre los Estados miembros. El miércoles pasado, los embajadores debatieron posibles cifras de compromiso, y la administración pública europea emergió como el área donde existe el consenso más amplio para aplicar tijeras.

La justificación que esgrimen muchos gobiernos europeos es contundente: mientras Bruselas propone aumentar su personal, la mayoría de los países están conteniendo gastos y reduciendo plantillas en sus propias administraciones públicas nacionales. Esta contradicción aparente ha generado fricción. Un documento distribuido antes del debate de embajadores señala que "una mayoría de Estados miembros vio la Partida 4, dedicada a la Administración Pública Europea, como un ámbito en el que podrían hacerse reducciones". Los gobiernos cuestionan abiertamente la justificación detrás de la propuesta de expansión de personal que ha presentado la Comisión.

La presión sobre los presupuestos institucionales refleja una realidad más amplia: muchas capitales europeas están apretando el cinturón bajo el peso de múltiples demandas. El aumento del gasto en defensa, el encarecimiento de la energía y la necesidad de sostener la ayuda a Ucrania han dejado poco margen de maniobra en los tesoros nacionales. En este contexto, la administración de la UE se presenta como un objetivo relativamente fácil de justificar ante electorados nacionales que ven recortes en sus propios servicios públicos.

La división más profunda en estas negociaciones, sin embargo, no gira en torno a la administración europea sino al tamaño global del presupuesto. Francia y España encabezan un bloque que reclama un presupuesto más ambicioso para la Unión, mientras que Alemania y Países Bajos, identificados como los "frugales", presionan para reducir el gasto en "varios cientos de miles de millones de euros". En junio, la presidencia chipriota propuso un compromiso que reducía el tamaño global en un 2%, concentrando los recortes más significativos en el Fondo de Competitividad, destinado a inversiones en defensa e industria, y en el Fondo Global Europa, el principal instrumento de ayuda al desarrollo.

Ahora es Irlanda quien lidera la búsqueda de un nuevo consenso. La presidencia irlandesa está elaborando una propuesta de compromiso que se espera para principios de octubre, antes de que los líderes europeos se reúnan en la cumbre del Consejo Europeo de los días 15 y 16 de octubre. En una nota dirigida a los embajadores de la UE, el Gobierno irlandés preguntó directamente cuál debería ser la cifra de compromiso para estas discusiones, reconociendo que el volumen de gasto propuesto sigue siendo un punto de fricción.

Mientras la administración pública europea se perfila como el área de mayor consenso para los recortes, otros ámbitos del presupuesto generan posiciones más encontradas. La financiación de los Planes de Asociación Nacionales y Regionales, que incluye apoyo a las regiones más pobres, agricultura y pesca, emerge como la prioridad más importante para la mayoría de los Estados miembros. Sobre el Fondo de Competitividad, aunque existe apoyo generalizado a sus objetivos de fortalecer la investigación y las industrias de defensa europeas, algunos países muestran "cierto grado de apertura a incrementos más moderados". El apoyo a la ampliación de la Unión, particularmente a Ucrania, también se considera una prioridad dentro del programa de ayuda internacional.

La Comisión Europea, consciente de estas presiones, ya se encuentra sometida a una revisión que previsiblemente desembocará en una reorganización interna. Estos planes podrían acompañarse de una propuesta sobre cómo hacer funcionar una unión de 30 o más Estados miembros en la práctica, prevista para finales de mes. Las próximas semanas serán decisivas para determinar si el consenso sobre recortes administrativos se traduce en una reducción real de fondos o si las negociaciones más amplias sobre el tamaño global del presupuesto alteran el equilibrio.