Los helicópteros Gigante de Castilla-La Mancha, clave en la transfusión en vuelo tras el accidente de Urda

A las 7.28 de la mañana, la médica Almudena Moreno, el enfermero Alberto Lobato, el piloto Jesús Mateos y el mecánico Łukasz Barszczyk entraron de turno en la base de Toledo del helicóptero Gigante 4. Hicieron el briefing habitual sobre la meteorología y el estado de la máquina. A las 8.53, el centro coordinador les avisó de un incidente de múltiples víctimas: dos trenes de pasajeros habían chocado en Urda, y probablemente serían los primeros en llegar.

Lo fueron. Introdujeron las coordenadas y tardaron 15 minutos en cubrir unas 32 millas, unos 50 kilómetros en línea recta, a 120 nudos, unos 220 kilómetros por hora. Una columna de humo visible desde lejos les guio hasta los trenes. Mateos, de 46 años, antiguo integrante del batallón de emergencias de la UME, buscó dónde posar el Eco Charlie 135. El talud de la vía estaba cubierto de árboles, así que aterrizó a unos 25 metros del vagón 1 del Iryo, con cuidado por los pasajeros que caminaban desorientados. Su equipo les pidió que no se acercaran hasta que los rotores se detuvieran.

El choque entre el AVE y el Iryo dejó 69 fallecidos. De los 110 heridos hospitalizados en seis hospitales de la región, solo murió uno. El Sescam atribuye parte de esa diferencia a una capacidad poco común: los cuatro helicópteros sanitarios de Castilla-La Mancha, conocidos como Los Gigantes y con base en Toledo, Cuenca, Albacete y Ciudad Real, llevan concentrados de hematíes de grupo 0 negativo y pueden transfundir sobre el terreno. Se hicieron transfusiones a ocho pacientes. Alberto López, de 48 años y director de la Gerencia de Urgencias, Emergencias y Transporte Sanitario del Sescam, explica que cada minuto de retraso aumenta un 5% la probabilidad de muerte de quien la necesita, y que probablemente alguno habría fallecido sin ella.

La comunidad fue pionera en España hace más de una década en la transfusión prehospitalaria en vuelo, y después Andalucía y Aragón siguieron su ejemplo. El contrato anual de los helicópteros asciende a 10,7 millones de euros y cada misión, incluidas las nocturnas, se tasa en unos 4.000 euros.

Sobre el terreno, Moreno y Lobato valoraron primero la escena para informar al centro coordinador. En el primer vagón del Iryo encontraron a tres personas conscientes y empezaron a clasificar heridos. Había muchos amarillos, estables y sin peligro vital inmediato, que evolucionaron a rojo, y otros pasajeros en rojo atrapados a los que tardaron más en llegar. De los 58 viajeros hospitalizados a las dos de la tarde, 15 eran rojos y 43 amarillos. Como primeros en llegar, se quedaron evacuando vagones mientras llegaban refuerzos; dos hospitales de campaña y el Puesto de Mando Avanzado se instalaron junto al helicóptero, por ser la zona de mejor acceso. «Perdimos la cuenta de la gente a la que llegamos a atender», dice Moreno. Su primer traslado a Toledo fue el de una mujer que, gracias a la transfusión, llegó en buenas condiciones. Después el Gigante 4 volvió con más concentrados de hematíes.

El Gigante 3, de Cuenca, tardó unos 45 minutos. Su médico, Víctor Fernández, de 55 años y 15 en helicópteros, se centró en los vagones 7 y 8 del AVE, con poca asistencia y mucha gente atrapada. Administró ketamina a varias personas y practicó una toracostomía a un hombre con la respiración casi terminal, que según su última noticia salió adelante. Una mujer en estado crítico sufrió varias paradas cardíacas; la recuperaron, pero murió en el hospital de Ciudad Real. Al día siguiente reconoció su foto en Facebook y sintió una tristeza «infinita». Dice que el equipo hace seguimiento emocional.

Otras comunidades se ofrecieron a ayudar y se optó por Castilla y León, con dos helicópteros, y Madrid, con uno, por cercanía. El Sescam detuvo cinco quirófanos y trasladó a planta a los pacientes menos graves de las UCI para liberar camas. También duplicó el personal sanitario de los helicópteros, con rotaciones de médicos y enfermeros en cada llegada a un hospital, algo que según López se hacía por primera vez. Del total de hospitalizados, 21 pasaron por la UCI y 11 por quirófano. Este domingo quedaban 2 en la UCI y 8 en planta.

López atribuye la respuesta a la preparación y la inversión, con simulacros mensuales de inundaciones y accidentes de tráfico, también con Adif, aunque admite que la realidad supera a la formación. Queda pendiente la evaluación oficial del operativo y de la investigación del siniestro.