Liga Portuguesa Contra o Cancro homenageia 72 voluntários pelo serviço dedicado

Na segunda-feira, a Liga Portuguesa Contra o Cancro - Delegação Norte reuniu-se para reconhecer 72 voluntários que dedicaram anos ao serviço junto de doentes oncológicos. A cerimónia marcava a celebração do Dia Internacional do Voluntariado, e cada um dos homenageados recebeu uma insígnia correspondente aos seus anos de dedicação — cinco, dez, quinze, vinte, vinte e cinco, trinta ou trinta e cinco anos de trabalho.

Teresa Santos Silva, aos oitenta anos, é uma das faces mais antigas dessa dedicação. Metade da sua vida — quarenta anos — foi passada como voluntária da instituição. Para ela, o trabalho junto dos doentes é feito com o coração, e enquanto tiver forças, pretende continuar. A sua perspetiva sobre o voluntariado é marcada pela realidade que observa diariamente: muitas famílias vivem longe dos doentes e conseguem visitá-los apenas aos fins de semana. Alguns utentes têm família no Porto e recebem mais acompanhamento, mas durante a pandemia de covid, a ausência dos voluntários foi profundamente sentida. "Este apoio é muito importante porque, muitas vezes, as famílias estão longe e só conseguem vir ao fim de semana", observou.

Vítor Veloso, presidente da Liga Portuguesa Contra o Cancro, dirigiu-se aos voluntários durante a cerimónia com palavras de reconhecimento. Sublinhou que eles são o primeiro contacto que os doentes estabelecem com a instituição e que, por isso, têm uma responsabilidade crucial na formação da opinião dos doentes sobre a Liga. "Vocês são o primeiro contacto que os doentes têm com esta realidade e são responsáveis pela formação de opinião dos mesmos em relação à Liga. Muitos parabéns! Continuem a fazer a diferença."

Monick Leal, coordenadora do apoio ao doente da Liga, explicou o significado da cerimónia. Cada insígnia atribuída representa um marco nos anos de serviço, um reconhecimento formal do compromisso contínuo de cada voluntário. As setenta e duas distinções distribuídas naquele dia refletem décadas acumuladas de presença junto de pessoas em situações vulneráveis.

Vera Ramos Sobral representa uma trajetória diferente, mas igualmente significativa. Com cinco anos de voluntariado, ela traz consigo uma compreensão visceral do que significa receber um diagnóstico de cancro. Quando era estudante, passava pela faculdade e olhava pelas janelas do Instituto Português de Oncologia, imaginando as histórias de vida por trás de cada uma delas. Achava que não tinha capacidade emocional para trabalhar naquele contexto, considerando as histórias demasiado pesadas. Mas a vida deu uma volta inesperada. Em 2016, descobriu que tinha cancro da tiroide e optou por ser seguida no IPO do Porto. Após os tratamentos, sentiu que lhe tinha sido dada uma segunda oportunidade de vida. Essa experiência transformou-a: decidiu retribuir aos outros aquilo que lhe tinha sido dado. "Após os tratamentos, considerei que me tinham dado uma segunda oportunidade de vida e quis dar aos outros aquilo que me deram a mim."

A cerimónia de segunda-feira reuniu, assim, histórias de dedicação de longa data e histórias de transformação pessoal. Os setenta e dois voluntários homenageados representam não apenas horas de trabalho, mas uma presença humana contínua junto de doentes que, frequentemente, enfrentam a doença longe das suas redes de apoio familiar. O reconhecimento formal desse trabalho — através das insígnias pelos anos de serviço — é também um reconhecimento de que o voluntariado é, como Teresa Santos Silva diz, um trabalho feito com o coração.